арифметической задачей, как бы оценивая мою работу.
– Отлично.
Я просияла.
Он сложил руки перед собой.
– Мой совет настаивает на том, чтобы я женился. Скоро начнется стадия ухаживаний. Мне нужно, чтобы ты вела подробные записи о каждой женщине, с которой я встречаюсь, и помогла мне решить, какую из них выбрать.
У меня чуть глаза на лоб не вылезли.
– Вы… вы хотите, чтобы я помогла вам выбрать жену?
Он безразлично кивнул.
– Это единственный способ заручиться поддержкой совета.
Вау, какая я счастливица. Кажется, это и правда для него очень важно.
– Ну, конечно, я могу это сделать. – Если это удержит мою голову на шее, я сделаю практически все что угодно. – Какие еще у меня обязанности? Я бы хотела их записать, – сказала я ему.
Казалось, это произвело на него впечатление. Он протянул мне чистый пергамент и перо. Я записала то, что он мне уже сообщил.
Найти жену.
– Ты будешь сопровождать меня на встречах, напоминать мне имена людей и род их занятий. Мне хочется знать дни рождения своих подчиненных, но я не могу утруждать себя тем, чтобы запоминать их.
– Разумеется.
Он откинулся на спинку стула.
– Ох, мой старый дегустатор умер, так что мне нужно, чтобы ты заменила его, пока я не смогу нанять нового.
Я оцепенела. Дегустатор королевских блюд был одной из самых опасных профессий в королевстве. Их постоянно отравляли.
– Вы… не смогли их исцелить?
Он нахмурился.
– Не успели. Широко распространено заблуждение, что эльфы могут исцелять все что угодно и никогда не болеть.
– А как насчет одного из других рабов, которых вы только что купили? – Он заполучил восьмерых.
Он покачал головой.
– Я не доверяю никому из них.
Означало ли это, что он доверял мне? Если да, то почему?
Ладно, это всего лишь работа на неполный день, пока он не сможет подобрать постоянную.
Найти жену.
Запомнить имена, дни рождения.
Посещать собрания.
Дегустатор.
– Что-нибудь еще, милорд?
Он кивнул.
– Если я хочу доверять вам, и вы хотите тесно сотрудничать со мной, мне нужно, чтобы вы дали Обет Непричинения Вреда.
Моя бровь изогнулась. Я не знала, что это значило, но я знала, что эльфы и фейри серьезно относятся к клятвам.
– Хорошо, – робко сказала я. Десять минут назад я заехала коленом своему похитителю по причинному месту, а теперь проходила собеседование у короля эльфов.
Что за день.
Он прочистил горло.
– И еще кое-что…
Я навострила уши. Он выглядел слегка смущенным.
– Ты же не замужем?
О, простой вопрос.
– Верно, не замужем. Никогда не встречала мужчину, которого я могла бы терпеть достаточно долго, чтобы выйти за него замуж.
Кривая ухмылка вернулась, и он кивнул.
– И детей нет?
Я покачала головой.
– Нет.
На