ослепительным желтым светом, торчавшие из бойниц в каменной стене стволы пушек повернулись.
Я высунулся из окна:
– Какого черта копаетесь?! Открывайте! Шофер, посигналь!
Боливар нажал на клаксон, раздался записанный на пленку рев стартовых двигателей межзвездного крейсера. Мне заложило уши. Видимо, наш призыв был услышан, ворота медленно двинулись вверх, и я победно замахал бутылкой. Мы въехали в форт, остановились перед вторыми, запертыми воротами. Открывая шампанское, я почти не обратил внимания, что ворота за нашими спинами так же медленно закрылись, а к машине подошли вооруженные солдаты. Пробка с хлопком вылетела, Анжелина восторженно закричала и подставила свой стакан. Мальчики тоже обернулись и протянули свои. Анжелина незаметно толкнула Флавию локтем, намекая, чтобы она присоединилась к общему веселью. Я начал не торопясь разливать шампанское.
Солдаты встали у машины разинув рты – подобные причуды аристократов им в диковинку. Сквозь их неровный строй вперед протолкался офицер:
– Документы, живо!
– Молчи, хам, когда находишься в обществе дворян! – От избытка эмоций я взмахнул рукой с бутылкой, и пенящееся вино залило серый китель офицера. – Открывайте ворота и проваливайте!
– Ваши документы, пожалуйста, – сказал более учтиво офицер, видимо признавая наше превосходство.
Дальнейшие события хотя и длились секунды, но были столь ярки, что до сих пор стоят перед глазами.
Робко заглянув в окно, офицер увидел Флавию, его зрачки расширились, губы задергались.
Узнал!
Я выплеснул в его распахнутый рот шампанское из стакана.
– Окна! Газ! – заорал я.
Доля секунды – и окна надежно закрыты, из специальных отверстий в кузове автомобиля пошел газ. Офицер, упав у колес, скрылся из виду, солдаты молча повалились рядом. Я включил лазер.
В ворота уперся рубиновый луч, сталь приобрела красивый красный цвет, во все стороны брызнули искры.
– Не особо впечатляет, – прокомментировала происходящее Анжелина.
– Металл слишком толст. Джеймс, пушку! Стреляй в верхнюю часть…
Капот машины открылся, оттуда вылез ствол пушки. Выстрел стопятимиллиметрового безоткатного орудия в замкнутом пространстве форта больно ударил по ушам, на время лишив нас слуха. Прогремел еще один выстрел. Бронебойные снаряды рвали сталь, закрытый автомобиль не спасал от оглушительных звуков, и мы заткнули уши пальцами. Выстрел. Ощущение было такое, будто я внутри колокола, а моя голова – гигантский язык. Ворота перед нами прогнулись и затряслись. Еще выстрел, еще. Ворота сорвались с петель и с грохотом обрушились наземь.
Из здания с автоматами в руках выскочили солдаты. Пули смертоносными градинами застучали по бронированной крыше автомобиля, на стекле напротив моего лица появился аккуратный ряд звездочек. Солдаты стреляли на бегу и, попав в озеро сонного газа, падали.
– Боливар, жми! – В ушах стоял такой звон, что я едва слышал собственный крик. – Стой!
Солдат, пошатываясь,