нехотя призналась Аленка.
– Тогда вперед, – и мужчина поднес ладонь к расположенным рядом с выступом символам, прислонил сложенные вместе пальцы к некоторым из них, и Аленка ощутила плавное движение плиты, на которой они стояли, шум в ушах и знакомый ей уже яркий свет.
Глава 4
Совет
В этот раз у Аленки не возникло ощущения падения, да и длилось путешествие всего несколько секунд. Свет, исходящий от странных символов, погас, втянувшись в изображения на стене, и она вместе со своим провожатым оказалась в еще одном каменном коридоре, только здесь камень был не темным, а скорее песочного оттенка; вдоль стен располагались ровные квадраты светящейся слизи, освещающие коридор мерцающим светом. Аленка прислонила руку к стене – камень был шероховатым и немного теплым. Шаги гулко раздавались под каменными сводами. Ее провожатый шел так быстро, что Аленке приходилось практически бежать вслед за ним по извилистому коридору. Наконец, мужчина остановился, прислонил руку к одной из стен, на которой тотчас же загорелись несколько символов. Открылся овальный проход, явив взгляду громадную залу, ярко освещенную и белоснежную. Все пространство вдоль высоких сводов занимали трибуны, на которых расположились около пятнадцати человек в белых комбинезонах и таких же плащах с накинутыми на головы капюшонами. Из-за яркого света девочке никак не удавалось рассмотреть лица Советников, но волосы у всех были длинными и практически полностью седыми.
Мужчина-Собиратель буквально втолкнул оробевшую Аленку в центр зала, поклонился Совету и исчез за вновь открывшимся проходом.
Девочка стояла неподвижно, ноги ее словно вросли в каменный пол.
После минутного молчания один из Советников поднялся и мысленно обратился к Аленке:
– Расскажи нам кто ты и как попала сюда. Постарайся не упустить ни одной детали в своем рассказе. Голос мужчины был по-старчески хриплым.
Аленка прокашлялась, прочищая слипшееся от страха горло, и поведала присутствующим Советникам свою историю.
Члены Совета долго переглядывались, видимо, общаясь мысленно. Затем тот же седовласый мужчина снова обратился к Аленке:
– Многие из нас склонны считать, что тебя забросило суда случайно, и ты не имеешь никакого отношения к Проводникам. Однако, мы должны использовать любой, даже малейший шанс для нашего спасения. Пойми, почти все люди, попадавшие в наше время, были подготовлены к путешествию, они твердо знали, куда и зачем идут. Случайные и непрошенные гости редко заявлялись к нам, так как все порталы, находящиеся на поверхности Земли, ревностно оберегались различными оккультными группами. Те же, кто смог оказаться здесь, пройдя по неохраняемым порталам, успешно возвращались в свое время с помощью все тех же Проводников. Правда, сейчас среди нас нет тех, кто смог бы вернуть тебя домой.
Но если способности Проводника у тебя все же есть, это еще вовсе не означает, что ты сможешь открыть межвременной портал и для нас. Не все из оказавшихся в нашем