в экспедицию.
Девушки порывисто обнялись.
– Ты даже не представляешь, как я счастлива, что иду с тобой, – прозвучал в голове Аленки такой знакомый голос Хенды.
– Я тоже очень рада, что это именно ты. Я боялась, что больше тебя не увижу, – вслух ответила Аленка.
Советник лишь одобрительно кивнул.
– Хенда уже лечила тебя, поэтому не было смысла искать другого медика. Мы рады, что наш выбор доставил вам обеим радость, – сказал старец.
Только теперь Аленка смогла вплотную рассмотреть лицо одного из Советников. Это был мужчина преклонных лет, с небольшой седой бородой, длинными белыми волосами и по-отечески доброй улыбкой. На его морщинистом лице четко выделялись немного длинноватый нос и впалые щеки, глаза же его были небесно-голубого оттенка и, конечно же, имели кошачий продолговатый зрачок. Аленке подумалось, что именно так должны выглядеть добрые волшебники из сказок, которые ей рассказывала в детстве мама.
Советник проводил девушек во двор, расположенный за зданием Совета и, указав куда-то в дальний угол, помыслил:
– А вот и ваш провожатый!
Из-за каменной пристройки вышел долговязый парень лет двадцати. Одет он был в синий костюм Исследователя. У всех подземных жителей, которых Аленка встречала ранее, были волосы бледных, тускловатых оттенков, шевелюра же незнакомого паря была черной, как перо ворона. Парень отличался достаточно крепким телосложением, несмотря на некоторую худощавость. Он шел упругой чуть пружинистой походкой, всем своим видом давая понять, что длительные пешие прогулки для него не в новинку.
– Знакомьтесь, это Эрик, – представил парня Советник. – Он один из лучших представителей своей касты, его способности по преобразованию материи достаточно обширны и ограничены только здравым смыслом. К тому же Эрик достаточно хорошо знаком с предстоящим маршрутом.
– Какая честь…, – фыркнул в голове у Аленки голосок Хенды, – нам что, стоит упасть ниц?
Аленка от подобного замечания подруги заметно покраснела.
– Падать никуда не нужно, достаточно дружеского рукопожатия, – присутствующие услышали приятный мысленный баритон Эрика. Теперь покраснела уже Хенда.
– Да, девушки, стоит вас предупредить, что Эрик, по мимо других положительных качеств, наделен способностью слышать мысли и видеть мыслеобразы в радиусе примерно трех метров вокруг себя. Если в пути вам захочется посекретничать – не забудьте выставить защитные блоки. Хотя…, пара усилий с его стороны – и ваши блоки превратятся в пыль, – рассмеялся Советник и представил парню его смущенных попутчиц.
Проводить небольшую группу их трех человек вышел Совет в полном составе. После напутственных слов и пожеланий доброго и, главное, легкого пути, ребята отправились в путь.
В сопровождение путешественникам было выделено целых два туруса, так как Совет мудро посчитал, что если часть пути девушки проделают на одном из животных, это значительно сэкономит им время. Турусы, к