Тебе есть чем гордиться.
– Как скажете. – Тави вздохнул. – Но мне трудно в это поверить. Почему-то у меня нет ощущения, будто мне есть чем гордиться.
Киллиан рассмеялся, и его смех был на удивление ласковым и теплым.
– Это говорит юноша, который помешал орде маратов напасть на Алеру и завоевал покровительство самого Первого консула. Твоя неуверенность происходит из-за того, что тебе семнадцать, а вовсе не из-за отсутствия фурий.
Тави почувствовал, что улыбается в ответ:
– Хотите, чтобы я сдал экзамен сейчас?
Киллиан махнул рукой:
– Нет нужды. У меня на уме кое-что другое.
Тави удивленно заморгал:
– Правда?
– Мм. В легионе проблемы с преступностью. В течение последних нескольких месяцев совершен ряд краж у купцов и в домах горожан, причем некоторые из них были защищены фуриями. Легионеры до сих пор не смогли поймать вора.
Тави задумчиво прищурился:
– Мне казалось, они пользуются поддержкой городских фурий. Разве они не могут определить, кто ввел в заблуждение фурий, стоящих на страже имущества горожан?
– Они пользуются поддержкой фурий. И могут это определить. Но пока не добились успеха.
– Как такое возможно?
– Я не знаю наверняка, – ответил Киллиан. – Но у меня есть теория. А что, если вор совершает свои преступления, не прибегая к помощи фурий? Если это так, то пользы от городских фурий нет никакой.
– Но если вор не использует фурий, как ему удается пробираться в охраняемые фуриями дома?
– Именно, – сказал Киллиан. – Твой экзамен будет состоять в том, чтобы понять, как действует вор Черный Кот, и сделать так, чтобы его поймали.
Тави почувствовал, как у него от удивления поползли вверх брови:
– Почему я?
– Ты находишься в уникальном положении, Тави, и я уверен, что ты лучше других подходишь для этого задания.
– Я должен поймать вора, которого не смогли вычислить легионеры?
Улыбка Киллиана стала еще шире.
– Простая задача для славного героя из долины Кальдерон. Постарайся справиться, причем так, чтобы никто об этом не знал, до того как закончится Зимний фестиваль.
– Что? – вскричал Тави. – Мастер, а как же мои занятия, да еще ночные дежурства в цитадели? Я не знаю, на что вы рассчитываете. Как я смогу справиться?
– И не ныть, – заявил Киллиан. – Ты наделен настоящим мощным потенциалом, молодой человек. Но если у тебя возникли проблемы с организацией своих дел и занятий, возможно, тебе следует поговорить с принцепсом о возвращении домой.
– Нет, – сглотнув, ответил Тави, – я все сделаю.
Мастер с трудом поднялся на ноги.
– В таком случае я советую тебе приступить немедленно, у тебя мало времени.
Глава 3
Амара развела руки в стороны и выгнула спину, когда наконец выбралась в благословенное тепло восхода из густых облаков, затянувших небо над побережьем Ледового моря, и холодной слепящей дымки. В