и что она о благородных господах знает?
Но это не он.
Совсем близко. Рассматривает ее. И под его взглядом у Ниаль нестерпимо горят щеки, это сильнее ее, она ничего не может сделать. Дыхание перехватывает.
– Разденься, – требует шахван.
Это легко. На айхах сейчас такие платья, что только пояс снять, расстегнуть застежку у ворота, и платье падает к ногам. Ниаль стоит голая перед ним. Но нагота ее не смущает. Шахван ведь для этого и приехал, чтобы смотреть.
– Повернись, – говорит он.
Ниаль поворачивается кругом, изящно, плавно, как учили. Показывая товар лицом.
Сердце колотится.
– Да, пожалуй, эту, – небрежно бросает шахван Алисваро. – Сиськи красивые, есть за что подержаться. Подготовьте ее.
И так же небрежно идеи дальше.
Дыхание перехватывает. Ниаль стоит и не верит – разве это может быть так? Это ведь не он? Не он же. У нее будет другой господин. Как это возможно?
Или ей послышалось?
Или что-то произойдет потом, и он передумает? Да… эта мысль немного успокаивает и Ниаль снова начинает дышать. Да, так и будет. Шахван Алисваро передумает ее брать. Потом. Просто передумает.
Или… она слышала, такое бывает… айх иногда перепродают. Когда айха родит сына, может быть двух, чтобы точно была уверенность… когда дети подрастут – в ней больше нет необходимости. Какой смысл держать ее в доме? И тогда еще молодую и здоровую айху можно продать, она родит крепких детей кому-то еще.
Может быть тот, в доме у моря, ее второй муж?
Но почему тогда Озеро показало его? Потому что только с ним она будет счастлива?
А сейчас…
– Одевайся, чего стоишь? – Ниаль толкнули в спину. – Радуйся, что выбрали тебя.
Глава 2. Подготовка
Но шахван не передумал.
Ниаль начали готовить за месяц до отправки к господину, все как полагается. Специальное питание, специальные настои, чтобы зачатие и беременность прошли как надо. В Аюнхае знали как надо. Чтобы точно родился сын, чтобы родился крепкий. Горячие ванны в изумрудных купальнях. Тишина и покой. Все мысли только о будущем ребенке.
Месяц.
И Ниаль незаметно увлеклась этими мыслями, и думать забыла о том, что шахван Алисваро беспокоил ее. Разве это главное? Да, она должна мужу во всем угождать, слушаться его, радовать его. Но ее главное предназначение – родить ребенка. Это важно. Ниаль уже представляла, как в ее чреве скоро зародится новая жизнь, как начнет биться крохотное сердечко, как она впервые услышит своего малыша, почувствует его движение. Как впервые возьмет на руки. Это ли не счастье? Что может сравниться с этим?
А в доме богатого уважаемого шахвана ее сыну будет хорошо. Иначе и быть не может.
И ей будет хорошо, айха – дорогое приобретение, с ней будут обращаться аккуратно. Так ли важно, как на нее смотрит шахван, если он все равно не причинит ей вреда. У нее будет ее сын…
Только вот за пару дней до отправки, пришло письмо из Эушкара, что шахван Ллойдо изучил