значит! – радостно всплеснуло существо руками и кинулось ко мне, но, к счастью, Эрен перехватил даму на подлёте ко мне и строго произнёс.
– Шаннияр, она тебя не узнаёт. Не надо столько эмоций, она пока в шоке. Посмотри на неё, цвет лица почти сравнялся с твоим.
– Что значит сравнялся?! – воскликнула я и в ужасе бросилась к ближайшему зеркалу. Застыла перед своим отражением и облегчённо выдохнула. Слава богу! Я-то уж испугалась, что при переходе в другой мир Эрен и Кристабель обзавелись рогами, а я стала похожа на этого зелёного монстра в откровенном платье, который, к слову, продолжал умильно скалиться, глядя на меня. Вот это клыки! Нет, в оскале особы я ничего очаровательного не находила, но она явно была очень и очень рада меня видеть. Даже стыдно немного, что я мысленно именую её «монстром».
– Шаннияр, уведи, пожалуйста, Кристабель в её комнату, а мы тут… пообщаемся.
– Я не хочу! – пискнула девочка и спряталась за моей спиной.
– Ты уже натворила дел, юная леди, – строго проговорил Эрен. – Теперь отцу с этим разбираться. Иди, я сказал!
– Идём деточка, – ласково затараторила Шаннияр, подошла ко мне и ловко подхватила Кристабель на руки. – Ты опять портал открывала, хулиганка? Знаешь же как это опасно?
– Да, но я же нашла маму, – обиженно ответила девочка, накручивая зелёный локон дамы на пальчик.
Та начала что-то отвечать, но слов я уже не разобрала. Дверь за ними закрылась. Я осталась один на один с синеглазым демоном.
* * *
– Итак, я действительно в другом мире?
– Верно.
– Вы – демон, а Кристабель – ваш демонёнок?
– Тоже верно.
Горькая усмешка тронула губы мужчины, но взгляда с меня он не сводил. Горящего взгляда, в котором мне виделась жажда. Словно он путник, нашедший оазис в пустыне после многодневного пути.
– И вы король?
– Есть такое.
– Можно мне вернуться в мой мир?
– Можно. Только в нашем мире никто не умеет открывать порталы, кроме Кристабель.
– Как это?
– Она – первая жрица врат за много веков. Мы думали, что это умение утеряно.
– Ясно, – кивнула я, начиная жевать нижнюю губу. Дурацкая привычка, оставшаяся с детства. Осталось только начать грызть ногти, но я мужественно сжала пальцы в кулаки, чтобы не поддаться искушению. – Она считает меня своей мамой или хочет считать и поэтому не отпустит?
– Ты и есть её мама, – внезапно заледеневшим тоном отрезал демон.
– Что?
– Что слышала, дорогая моя. Всё это правда. Ты и есть её мама. Кристабель считает, что злая ведьма отняла у тебя память и отправила в другой мир, но я знаю правду. ТЫ САМА ЭТО СДЕЛАЛА С СОБОЙ.
Последнюю фразу он не прокричал, нет. Но голос демона стал ниже, глубже, обрёл объём, и от его силы задрожали даже стёкла в стрельчатых окнах. Воздух в комнате стал гуще и, кажется, темнее. Запахло серой, а в моей груди словно выросла каменная плита, мешающая дышать.
А ещё я почему-то