взгляд кажется тяжелым, пронзающим насквозь и придавливающим к земле.
– Ты чего наблюдаешь так внимательно? – полюбопытствовал он.
– Я?.. – честно, сама не знаю, что на меня нашло. Но глазищи у него в самом деле оказались невероятные. Не удивлюсь, если точно такие же глаза были у разбойников, к которым сбегали из дома благородные девицы. И у колдунов, что наводили ужас и страх на народ, а сами по ночам восседали над книгами, чтобы впитать в себя все больше и больше черных знаний, а рядом билось припадочно пламя лампы…
Ник плавно кивнул.
– Ничего. – И зачем-то уточнила, дурочка: – Коля?
«Коля» был не так-то прост. В долгу не остался. И поинтересовался в ответ:
– Вера?..
– Ну да, – я вздохнула. – В общем, мы друг друга поняли. Хорошо. А?..
Ника вспоминает алфавит, миниатюра в цвете.
Ник повторил кивок. Да что ж такое. Нужно срочно взять себя в руки. С братом же я как-то разговариваю. И ничего. Это, конечно, не брат, так что вообще должно быть абсолютно все равно. Собралась… и говоришь все четко, по делу.
– А мотоцикл где? За углом?
И на всякий случай покосилась на несчастный угол. Досталось ему сегодня.
– А мотоцикл в гараже, – Ник очень тяжело вздохнул. – Сейчас прогуляемся до него, тут недалеко. Я у друга ночевал, не успел зайти. Ты не против? – Я медленно покачала головой из стороны в сторону, все больше им поражаясь. – Я опоздал? Да? На минуту? У тебя поэтому лицо такое недовольное?
А интонации-то… Давно не сталкивалась с такими. Говорит медленно, растягивая отдельные гласные. Да и мимика тоже…
Странный. Или, скорее, удивительный. Не думала, что у Ильи такие друзья.
Окна нашей квартиры выходят на двор соседнего дома, и созерцаем мы кусты сирени. Зато вдоль подъездов идет ряд тополей, могущественных и лохматых. Закончился сезон цветения сирени, но на смену ему приходит сезон тополиного пуха. Прямо сейчас одна из пушинок опустилась Нику на нос, и он смахнул её ненамеренно.
– На минуту – и еще час сверху, – не постеснялась заметить я, оставив комментарий про мое лицо незамеченным.
Мне нравится этот пух. Только не когда приходится подметать полы в доме два раза за сутки.
А кто-то терпеть его не может вообще в любом состоянии.
– Серьезно? – Я понадеялась, что Ник сейчас достанет телефон и начнет судорожно листать диалог с моим Ильей, а потом звонко ударит себя ладонью по лбу в раскаянии. – Ты ведь дождалась.
– Я сама опоздала, – призналась зачем-то.
На семь минут. И мне даже было стыдно.
– Да? Тогда тем более.
И совершенно никаких сожалений и извинений. Это… типа… нормально? У людей, что на год меня старше? Даже Илья извиняется, когда накосячит. А такое сильное опоздание, по моему мнению, все-таки косяк.
Совсем ничего не понимаю.
– А куда идти?
– На Вознесенскую. Отправляемся?
Кивнула.
Знаю я такую. У меня институт располагается поблизости. И я до него предпочитаю ездить на автобусе. Но говорить об этом,