я заметила, как крепко он был слажен. Еще бы! Раз ему удавалось выживать в Темном лесу в гордом одиночестве.
– Нет, так не пойдет, Фрейя, – произнес он и у меня мурашки пошли по коже от звучания моего имени из уст ледоступа. – Я и так рассказал тебе очень многое. А вам, цветущим, веры нет.
– Почему же? – недовольно произнесла я, тоже поднявшись на ноги. – С чего такие выводы, ледоступ?
– Оглянись! – хмыкнул Стиан. – Знаешь, почему мне приходится скрываться в этой пещере? Во-первых, здесь прохладнее всего, а ваш климат для меня губителен…
Я сразу же перебила его:
– Так хватит тут отсиживаться! Отправляйся в Цветокрай! Наши целители поделятся с тобой мазями, которые помогут тебе вытерпеть наш климат. Не ты первый чужак, прибывший в наш край!
– Не первый, верно, – протянул Стиан и сузив глаза добавил: – Но наверняка первый, кто проник к вам таким нелегальным путем. Через Древо Сефирот вы принимаете гостей из других краев, но не тех, кто проник к вам через туннели. Ваши воины охраняют их, мне с трудом удалось удрать от них и затеряться в этом лесу.
– Наши воины охраняют выходы из туннелей? Не может быть! – ахнула Фрейя. – Мы даже не знаем о существовании такого пути между нашими краями!
– Откуда это знать обычной цветущей? – хмыкнул Стиан и я сразу же замолчала. Точно – для него я была обычной цветущей, мне не полагалось знать о королевских делах. – Видимо вашим правителям о них прекрасно известно.
Я задумалась. Мог ли отец скрывать от меня правду об этих туннелях под лавовой рекой? И если да – то для чего?
– Я изгнанник в своем крае, – вздохнул Стиан. – Мыслящие посчитали меня неугодным для Ледомора. Так неужели Цветокрай сможет принять за равного?
– И ты так и будешь отсиживаться в этой пещере? – спросила я. – Ты сказал… твоя мать больна…
– Я найду способ ей помочь! – отдернул меня Стиан и я замолчала – настолько резок был его тон. – Но через Древо Сефирот мне путь заказан – там меня сразу схватят Оборонители. Пропащим запрещено возвращаться обратно, ни для кого не делают исключений. Стоит мне только вступить на родную землю, меня незамедлительно казнят. И незаметно проникнуть через туннели обратно не получится… вряд ли я переживу обратный путь. Эти туннели… я чуть было не сгинул в них навсегда. Опасное местечко. Пожалуй, опаснее может быть только в жерле самого вулкана!
Меня передернуло от одной лишь мысли о близости вулкана и лавовой реки. Оставалось лишь гадать, что пришлось пережить Стиану, который пробирался в другой край под лавовой рекой, не ведая, сможет ли вновь увидеть солнечный свет или же сгинет под землей.
– Значит ты здесь довольно долго отсиживаешься, – заметила я. – Может ты видел следы другого человека? Мой отец может быть где-то здесь… может ему тоже нужна помощь…
– Не видел, да и хватит на сегодня вопросов! – рявкнул Стиан. – Скоро стемнеет, нужно раздобыть еды, если ты не хочешь умереть с голоду. Я скоро вернусь.
– Я с тобой! – ахнула