принесла в подоле. А откуда он был, из Ухты какой-нибудь или из Эрфурта, кто ж теперь разберет? Мать же твердила, что родственница попросту нагло врет, потому что завидует. На этом моменте Юлианна Борисовна замолкала и сурово поджимала губы. Чему можно было завидовать, также не пояснялось. Вскоре Маша и сама перестала приставать к матушке с расспросами. Все одно, толку ноль! Да и какая разница? В современном мире происхождение не играет ровным счетом никакой роли. Или все-таки порода чувствуется за версту? Из раздумий о бренности бытия Мари вырвал вопрос.
– Не легко ли вы одеты, дорогая Мари? – Заботливо спросил Дмитрий Васильевич, поцеловал ей ручку. – Нам предстоит длительная прогулка.
– Вы же пригласили меня на кофе, насколько я помню. – Усмехнулась Маша.
Она все еще чувствовала себя неловко. Это было так ново и необычно, видеть рядом с собой чужого, незнакомого мужчину. Пусть это – всего лишь безобидный кофе.
– Конечно! – Подмигнул ей Дмитрий. – Но разве Вы откажете мне в столь чудесный вечер в прогулке по чудесному Петербургу?
Маша поняла, что он опять шутит, и картинно закатила глаза. Что-то происходило с ней в обществе этого молодого человека. Всегда сдержанная при общении с Германом, сейчас она чувствовала себя удивительно свободно. И лишь лёгкое смущение, все-таки человек был мало знаком ей, все еще охватывало, когда Дмитрий шутил или просто смотрел на неё.
Мари оперлась на его руку и, не торопясь, пошла рядом. Как необычно все это было, как странно! А еще постоянное чувство преследовало Мари рядом с новым знакомым: будто все это уже когда-то было, случалось с нею. Дежавю!
Они шли в сторону Невского проспекта по набережной реки Мойки неспешным шагом. К вечеру распогодилось и вот уже солнце садилось за горизонт не в тяжёлых свинцовых тучах, а на фоне синего, по-осеннему прозрачного неба.
– Вы в Петербурге по работе? – Спросил Дмитрий, нарушая тишину.
– Можно и, так сказать. – Пояснила она. – Я служу при театре, и худрук отправил меня в командировку – читать лекции по костюму в обществе любителей дворянского быта. А вот что вы там делали, любезный Дмитрий Васильевич?
– Если в двух словах, то наша деятельность похожа. Я, конечно, не костюмер, как вы, но с обществом любителей дворянского быта меня тоже связывает просьба одного старинного товарища.
– Да? – Брови Мари взлетели вверх. – И что же это за просьба?
Она, ведь, не говорила своему нынешнему спутнику, что работает костюмером и что Пал Сергич по дружбе обещался распорядителю дать лекции по костюму. Значит, Михаил Иванович проболтался, догадалась девушка, и Дмитрий в курсе, кто она и зачем приехала. Знал, но все равно спросил.
– О, все просто. Я, как и вы – связующее звено. – Рассмеялся Дмитрий. – Известный Вам Михаил Иванович слезно просил меня об услуге – найти для бала кавалеров для дам. Обычно в подобных обществах их всегда не хватает. А так как у меня много знакомых в сфере военного образования, пришлось обращаться