игры, их звонкий заливистый смех каждый день наполнял улицу. А сугроб всё рос и рос после каждого снегопада, и всё также ворчал: ему очень хотелось быть в центре ребячьего веселья, но детям сугроб был неинтересен.
Однажды наутро после шумного ночного праздника хозяин вынес из дома ёлку, с которой уже сыпались иголки, но на самой верхушке красовалась звезда, отделанная цветной фольгой, а по веткам стекали нитки новогоднего дождя. Он воткнул ёлку на самую вершину сугроба, посмотрел и сказал:
– Ну вот, был ты простой кучей снега, а теперь ты – новогодний сугроб. Красуйся!
Из дома выскочил хозяйский сын в наспех накинутой шубейке и валенках на босу ногу, глянул на сугроб и закричал:
– Папа, папа! Какой новогодний сугроб у тебя получился! У нас теперь во дворе Новый год!
Он убежал в дом, но вскоре вернулся уже полностью одетый, ещё раз глянул на сугроб и убежал на улицу звать друзей. Ребята заполнили двор, они сначала оценили красоту сугроба, потом осыпали его бока пёстрым конфетти, стали прыгать и скакать, и петь новогодние песенки. Им опять было весело, а сугроб был счастлив: он понял, что совсем не зря он так долго стоял в углу двора. С этого дня детвора хоть и не так часто, как хотелось бы, устраивала весёлые игры у сугроба, каждый раз украшая его своими придумками. А сам сугроб терпеливо ждал каждую встречу, а, дождавшись, радовался и был счастлив. Он и не заметил, как зима подошла к концу, и солнце всё теплее и теплее пригревало его бока. Это стало его раздражать, он радовался, когда было пасмурно и шёл снег, и сердился, когда с самого утра на небе хозяйничало жаркое солнце. «Ведь я же таю, – снова ворчал он.
– И кому от этого будет лучше?
Но однажды в такой солнечный жаркий день из-под него вынырнул шустрый ручеёк и убежал на улицу.
– Ура! – закричали ребята. – У сугроба родился ручей! Весна пришла! Ура! Спасибо тебе, сугроб!
«У меня? Ручей? – Удивился сугроб и прислушался к себе: что-то непонятное происходило с ним. И вдруг он понял, обрадовался и закричал:
– Это не ручей родился, это я! Это я превращаюсь в ручей!
Ребята конечно не поняли, чему так радовался тающий сугроб, но им очень нравилось задорное журчание ручья. Они тут же смастерили замечательные лодочки и пустили их в воду. Лодочки шустро поплыли по течению, ребята прыгали от восторга и бежали вслед за ними по бережку. А тающий сугроб. наконец-то был по настоящему счастлив. «Вот оказывается для чего я родился, – говорил он самому себе. – Чтобы стать ручьём. Я свободен, я могу бежать, перепрыгивая через камушки, петь весёлую журчальную песню:
Жур-жур, жур-жур,
журчу, журчу,
Бегу, бегу, куда хочу!
Сверкают солнышка лучи:
Ты веселей, ручей, журчи
И радуй взрослых и детей
Весельем солнечных затей!
Это и есть моё призвание
и счастье!»
Вот