ты у них тощенькая, просто светишься… Мы дадим тебе рыбий жир.
– Не хосю выбий жив! – капризничает Дита. – Папа мне пвиносит пивожные из вестована!
Бабушка Малка закатывает глаза:
– Бог за мои грехи наказал дитя такими родителями!
Дедушка Иосиф тоже возмущается:
– Лёдя! Как это – кормить ребенка трефными пирожными?
– Папа! – вздыхает Лёдя. – Кто сейчас думает: трефное – кошерное? Было бы что есть…
– В нашем доме ребенок будет есть то, что положено! – заявляет бабушка Малка.
В Одессе снова ласковое солнечное утро. Будто и не было страшных военных ночей. Мирно накатывают на песок морские волны. Мирно прогуливаются по бульвару дамы и господа. Мирно беседуют старички-меломаны в скверике у Оперы. Мирно клюют хлебные крошки голуби вокруг статуи Дюка. Короче, мир и спокойствие в природе и людях. Но только не в доме Вайсбейнов.
– А я вам говорю, что доктор не велел давать ребенку жирный бульон! – кипятится Лена.
– Где это можно было найти доктора, который запретил ребенку настоящий золотой бульон? – интересуется мама Малка. – Наверное, этот доктор – гой!
– Да хоть татарин! Главное – он хороший доктор!
– Если бы он был хороший, он не говорил бы этих глупостей!
– В конце концов, я сама знаю, чем кормить моего ребенка!
– А я что, буду стоять и смотреть, как моя внучка голодает?
В комнату заглядывает Лёдя с примирительной улыбкой:
– Милые дамы, имейте снисхождение друг до друга!
Свекровь и невестка дружно оборачиваются к Леде и дружно восклицают:
– А ты вообще не вмешивайся!
Лёдя не отступает:
– Но если вы не знаете, как накормить ребенка, так накормите хоть меня.
Женщины опять дружно открывают рты, но не успевают ничего сказать – раздается громкий стук в дверь. Мама Малка пугается:
– Боже мой, кто это?
Лёдя пожимает плечами и идет открывать. На пороге стоит громила-адъютант Мишки Япончика.
– Доброго здоровьичка, господин артист! Михайло Соломонович вас до себя кличут.
– Хорошо, я вечером буду…
– Не, Михайло Соломонович говорит: дюже треба прямо зараз!
Во дворе «малины» Япончика собираются бандиты.
Лёдя и Мишка – на этот раз он не в щегольском костюме, а в военном френче, галифе и сапогах – вместе наблюдают из окна за прибывающими во двор бойцами. Япончик объясняет:
– И встал передо мной вопрос быть или не быть! Понимаешь?
– Понимаю – Гамлет, – улыбается Лёдя.
– Артист, мне не до хохмочек! Новая метла по-новому метет… При революции нельзя жить как мы жили раньше, но как-то же надо жить! Так что я решил сделать ход конем!
– Пойдешь в конармию Буденного? – опять не удерживается от репризы Лёдя.
– Фраер! Если б я тебя так не любил, ты б уже лежал в деревянном бушлате. Шоб ты знал, я сам себе – Буденный. У меня будет своя армия – революционный полк уголовников, желающих начать новую жизнь.
– Хороший ход конем! – одобряет Лёдя. –