про себя, словно читая молитву.
– Мама, скажи честно, – я снова села в кресло, – когда пришло письмо? И почему ты не отдала мне его раньше?
– Я не обязана отчитываться перед тобой! А письмо… – мама глубоко вздохнула. Ей было стыдно, но она изо всех сил старалась не показывать этого. – Оно пришло два дня назад.
– Два дня? – такой наглости и бесцеремонности можно только позавидовать. – Мама, ну как же…
– Там же не было ничего такого, – она пожала плечами. – Ну, кроме последней фразы. Что она значит?
– Ничего!
– Селена!
– Ты два дня держала письмо от моей подруги, и думаешь, что я тебе расскажу?
– Ладно, можешь не рассказывать, но на письмо ответить ты должна.
– Ничего я не должна, – упрямо процедила я сквозь зубы.
– Нет, должна – также упрямо произнесла мама. – Твой отец уже связался с её семьёй. Вы едете.
Вот так, меня просто поставили перед фактом. Вы едете и точка. Тогда к чему всё это? Раз все решили за меня?
– И всё-таки, – мамины глаза подозрительно сузились. – Что означают слова “Его не будет”? С кем ты не хочешь встретиться? Поэтому всегда отказывалась от поездок в Ломард?
– Мне нужно собирать вещи! – я встала, не собираясь рассказывать ей о Зелёном драконе. Не хватало, чтобы вся семья узнала об этом. – Если уж вы все решили за меня… – голос дрогнул. – Доброго дня!
Выйдя в коридор, я едва не налетела на Синтию. Младшая сестра хлопала своими длинными ресницами, делая вид, что просто проходила мимо. Вот только меня не обманешь, тут даже её невинный взгляд не поможет. Она подслушивала!
– И что же ты тут делаешь? – я чуть наклонилась к сестре. Она в очередной раз взмахнула ресницами и улыбнулась.
– Да так, – Синтия со всей своей детской непосредственностью пожала плечами. – Просто прогуливаюсь.
– Ага, и гулять нужно именно в этой части дома, да?
– Да что ты начинаешь? – сестра обиженно надула губы.
Ну вот куда ей в столицу? Да ещё и к драконам! Нет, мама права – мне нужно ехать! Папа будет занят своими делами, и кто тогда присмотрит за ней? Ещё наделает глупостей, как я когда-то…
Да, нужно ехать. Увидеться с Лили, погулять по столице. У них сейчас бархатный сезон. Не то что здесь на севере – нескончаемые дожди, промозглые ветра и густые туманы, за которыми даже своего носа не увидишь.
– Так ты поедешь со мной? – с надеждой в голосе поинтересовалась Синтия.
– Ну, куда я денусь? За тобой же должен кто-то присматривать, – я улыбнулась, в душе надеясь на то, что Лили меня не обманула…
Глава 3
– Молли, а где туфли? Клодия, не забудь положить баночки с кремами! Энн, не это платье, а то синее с рюшами!
Последние два дня перед отъездом в доме царила полная неразбериха. Сестра подняла всех слуг на уши, чтобы они помогли ей собрать чемоданы, но всё это, разумеется, было под чутким руководством нашей родительницы. Синтии купили новые платья, мама открыла свою шкатулку с украшениями, папа опустошил одну ячейку в банке – и всё