ещё кучу разных вещей, которые запаковывались и складывались в корзину аппаратом, учтиво сопровождавшим их по всему гиперцентру. Он подлетел к их компании, как только они взяли первую вещь.
Спустя какое-то время Сэм плёлся позади своих друзей, как хвостик, забитый до отказа вещами и информацией о них. Он уже не задавал никаких вопросов и не сопротивлялся ничему. Сэм был согласен на всё, лишь бы это мучение побыстрей закончилось.
Наконец Адриано предложил поужинать, и все с готовностью согласились. Неподалёку располагался небольшой ресторанчик. Народу в нём было не очень много, и компания без труда нашла свободный столик. Разместившись поудобней, все замерли в ожидании чего-то. Лишь Чан и Адриано сделали заказы остальные сидели молча. Из того, что выбрали его друзья, ему была знакома только лазанья.
Сэм сидел и вопросительно смотрел на них. Дело в том, что рядом с их столиком никого не было. И он не понимал, кому они это всё рассказывают.
Поймав его взгляд и о чём-то вспомнив, Адриано тут же пояснил:
– Простите, мы вас не предупредили. Продиктуйте своему «секретарю» блюда, какие вы хотите видеть на ужин, и он передаст заказ поварам.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарил его Сэм.
– Да не за что, – ответил Адриано. – Нам нужно было раньше вам об этом рассказать, да вот не сообразили.
– Вы уж нас извините, – добавила Грета.
– Да ничего, всё нормально, – заверил Сэм.
Он заказал себе большую чашку салата, стейк с цветной капустой и колу.
– Сколько же я вам за всё это должен? – насторожённо спросил Сэм у Фреда.
Фред, выдержав небольшую паузу, с улыбкой сказал:
– Сэм, у нас нет денег.
– Нормально! – воскликнул ошарашенный Сэм. – А кто за всё это будет платить, у меня их тоже нет!
– Фред неточно выразился, – вмешался в разговор Чан. – В нашем обществе вообще нет денег, мы сейчас живём по другим принципам.
– Это что, коммунизм победил? – с иронией спросил Сэм.
– Коммунизм, капитализм – концепции прошлого, – пояснил Фред. – Мы сейчас живём в другом мире – в обществе свободных граждан…
– Ну, понятно, – прервал его Сэм.
Заказанный ужин уже принесли. И Сэм, не отвлекаясь на посторонние темы, приступил к трапезе. Он был ужасно голодный. Да и помимо этого выслушивать сегодня дальнейшие разъяснения, что же такое общество свободных граждан, ему совершенно не хотелось.
Подавал блюда на стол аппарат шарообразной формы.
После ужина все находились в хорошем настроении, шутили и смеялись. Побалагурив немного, вся компания принялась расспрашивать Сэма о его прошлой жизни. Где жил, что делал, чем занимались его друзья, была ли у него семья или может быть какая-то девушка… Поинтересовались, есть ли у него планы на будущее.
Сэм отвечал на все вопросы по возможности подробно. Он рассказал им, что жил в Нью-Йорке, занимался астрофизикой, друзей у него было мало,