собравшихся в предынфарктное состояние.
– Василиса, – наконец озвучил имя пятого «счастливчика» аспирант.
Толпа облегченно выдохнула и попятилась, пропуская нас к двери в класс. На негнущихся от страха ногах я следом за понурыми парнями вошла в помещение. Травницы Настенька и Аленушка замыкали нашу скорбную процессию.
– Доброе утро, – поздоровался с первой пятеркой подозрительно бодрый учитель Оселкович и сделал приглашающий жест к столику, где ожидали своего звездного часа заговоренные билеты. – Выбирайте понравившийся.
Мы нерешительно столпились вокруг, поглядывая то на билеты, то друг на друга.
– Ну же, – поторопил учитель. – Кто самый смелый?
Иванушка решительно выдохнул и бросился в холодный омут с головой, то есть схватил ближайший прямоугольник.
– Первый! – заорал он, восторженно вскидывая руку с билетом вверх.
Вот и не верь после такого в чудодейственную силу попавшего в пасть горгульи ботинка.
Демьян долго хмурил брови, таращил глаза, шевелил губами, но в итоге взял со стола самый дальний от себя билет. Судя по довольной улыбке, все прошло удачно. Мы с Аленушкой синхронно подались вперед и вытянули билеты вместе.
– Ой, мамочки! Седьмой, – дрожащим голосочком прошептала подруга.
– Тринадцатый, – вздохнула я, без всякой надежды глядя на вопросы.
Первый вопрос я худо-бедно помнила, второй, про классификацию старших рас, вызубрила на зубок, а вот в практической части стояло то самое заклинание призыва домового, что я отрабатывала во время ночного бдения у гроба и вчера в коридоре.
Отрабатывала, но в успех все равно не верила, поэтому, едва сев за парту, первым делом переписала формулу призыва и только потом взялась за теорию.
– Демьян, я все вижу, – изредка неодобрительно ворчал учитель Оселкович, с благодушным вниманием поглядывая на то, как мы готовимся.
Дописав до точки и немного размяв сведенные от напряжения пальцы, я подняла голову и посмотрела на остальных.
Аленушка уже исписала три листа с двух сторон и тянулась к четвертому. Прикусив от усердия кончик языка, ее братец размашисто чертил схему вихревого отклонения при ударе боевого заклинания о стену или скалу. Демьян вытаскивал из рукава копию шпаргалки: оригинал уже успел отобрать учитель. Настенька, пятая в нашей команде «счастливчиков», с тоской изучала листочек с вопросами.
– Еще пара минут на подготовку и начинаем отвечать, – сказал учитель Оселкович.
Помимо учителя, в члены грозной комиссии вошли: королевская травница Добронрава Светлая, магистр первой ступени и самый старый учитель в школе Гостомысл Приречный и свежеиспеченный магистр десятой ступени молодой и улыбчивый Бодрослав Узелкович.
Аленушка, как самая отважная, вызвалась отвечать первой, но учитель Оселкович повторно поймал Демьяна на списывании, и ей пришлось уступить это право ему.
Демьян на ватных ногах сел перед комиссией, скрестившей на нем свои взгляды, и убитым голосом зачитал:
– Вопрос