Буй, о чём свидетельствуют секретные письма Петра Т. Н. Стрешневу:
«провести подаренную в Англии яхту „The Transport Royal“, когда она придёт в Россию, из Архангельска через Кубенское озеро в Вологду, а из Вологды в Волгу».
Большая часть войск Ивана Алексеевича находились в степных районах Империи как для прокорма лошадей, так и блокирования возможных вылазок войск Крымского ханства, поэтому чтобы предотвратить переброску сил с юга России, войска вторжения Аугсбургской лиги должны были перерезать Волгу ниже Ярославля и Костромы. Наиболее подходящим местом для этого был волжский город Плес. Положение этого города уникально. Он находится в самом узком месте Волги на высоком холме, где река огибает городок по широкой дуге вдоль Соборной горы. По современным раскопкам здесь действительно была крепость, но неоднократно разрушалась.
Согласно Ключевскому, баталия под Плесбурхом была очень серьезной. В районе города Плеса, на высоком Соборном холме, археологи обнаружили останки большой деревянной крепости, полностью уничтоженной во время какого-то грандиозного сражения. Что это была за баталия историки не знают. Победа далась иноземцам большой кровью.
«Войска Петра бились „накрепко“, „с яростью“ – и взяли крепость. Князь Иван Дмитриевич Долгорукий, жестоко раненный в правую руку, умер на девятый день» (А. Г. Брикнер).
Гренадеры Фридриха доказали свой профессионализм, но с потерями. Взятие Плеса ознаменовало огромную стратегическую победу войск Аугсбургской лиги. Перерезана главная транспортная артерия Русского государства.
Но всю армию через Белое море не перевезешь. Туда был направлен только отдельный отряд. Достаточно крупный, но отряд на восьми кораблях под прикрытием: «Апостол Павел», «Святое пророчество», «Святой Петр» и «The Thansport Royal».
Но основная часть бранденбургских войск была перевезена по Балтийскому морю через Финский залив. Гренадеры бодренько наступали в направлении Новгорода с целью соединения Нарвской и Архангельской армий.
Крепость Ниеншанц в 1681 году (Э. Дальберг)
Солдаты Фридриха вынуждены были штурмом брать крепости: Ниеншанц, Нарва, Колывань, Рига, Ореховец и Волхов.
Вот численный состав и командиры тех одетых в «потешную» форму полков:
Преображенский (Ивана Чамберса) 2936;
Семеновский (Михаила Голицына) 2104;
Бильсов (Ильи Бильса) 717;
Купоров (Данилы Купера) 710;
Пальмеров (имя не установлено) 643;
Максима Гурика, который был на взморье 758;
Инглисов (Андрея Инглиса) у артиллерии 486. Итого: 8354» (Сборник Военно-исторических материалов. Выпуск 1-й. Северная война. Документы 1705—1708 гг. №370. СПб., 1892. С. 328.)
Вдоль Финского залива к Ореховцу двигался корпус Шереметева.
Второй корпус Апраксина отправился