Алексия начала кружиться по комнате и втянула в этот незамысловатый танец и Мари. – Правда-правда получится?
– Конечно, звёзды мне говорят, – засмеялась в ответ девушка.
Бледный рассвет наступил слишком быстро для тех, кто половину ночи потратил на девичьи разговоры о пробеге. Теперь же Алексия монотонно перемешивала деревянной ложкой постную кашу, как будто искала в ней что-то съедобное. Когда поиски не увенчались успехом, она отставила тарелку в сторону и с безграничною грустью спросила:
– И тут так всегда кормят?
– Светлая не поощряет низменные удовольствия, – важно ответила сидевшая рядом послушница.
– Зря, так бы последователей у неё было существенно больше и…– не успела договорить свою мысль Алексия, как получила пинок под столом, Мари округлила глаза и отрицательно покачала головой.
Ближе к обедне пожаловала официальная делегация семьи Гилберг, и вот теперь девушки активно начали претворять план побега в жизнь.
– О, Светлая, зачем здесь такой вырез глубокий?! – Марианна в ужасе смотрела на свою грудь. – Стыдно-то как.
– Не выдумывай, обычное платье, сейчас в столице все так ходят, – пробормотала Алекс, затягивая потуже корсет. – А вот сюда прицепим шляпку с вуалью и никто тебя не узнает.
– Но лицо всё равно видно, – Мари с сомнением рассматривала себя в маленькое зеркальце.
– Глупость, кто смотрит на лицо, когда есть такое декольте! – засмеялась Алексия. – Всё, пойдём, я буду отвлекать, а ты смешайся с толпой.
Мари безумно переживала, но на неё и правда никто не смотрел, всеобщее внимание было на семье бургомистра. Алексия идеально справлялась с поставленной задачей и вскоре вся процессия вышла за монастырские ворота. На площади Марианна остановилась среди многочисленных зрителей и сделала вид, что очень заинтересована выступлением бродячих музыкантов. А вскоре и правда заслушалась, воздух свободы опьянял не хуже молодого вина, и она чуть не упустила из виду семью Гилберг. В панике девушка попыталась выбраться из толпы и налетела на молодого человека с барочной лютней в руках.
– Куда, красавица, торопишься? – он подхватил её под локоть и помог выйти на свободный от людей деревянный тротуар.
– Опаздываю, милый господин, – Мари, наконец, посмотрела в его лицо и невольно улыбнулась – такая заразительная и открытая улыбка была у незнакомца.
– Не смею задерживать, удачи тебе и спасибо! – и он быстро растворился среди людей на площади.
Мари же немедленно поспешила к дому Алексы.
«Какой приятный молодой человек», – наивно думала она, пока не поняла, что этот славный парень срезал несколько драгоценных камней с рукава платья. Дальнейшие её мысли были понятны только Тёмной Матери и в приличном обществе так даже не думали.
Марианна, как подруги предварительно и договорились, зашла в таверну и заняла небольшой столик у окна, вскоре к ней присоединилась Алекса:
– Еле