увидеть ваших дочек и познакомиться с ними, но что же делать! Значит, не судьба и на все воля Божия. Но мне живется здесь хорошо, и я не могу жаловаться на судьбу; осенью будет 8 лет, что я здесь, так что поневоле я свыкся и с жизнью этой, и с местом. Просто не верится, что уже столько лет я здесь живу.
Мне кажется, что так недавно еще мы плавали вместе на «Азове», а между тем уже прошло 8 лет. Жалко мне мою морскую службу, которую я так полюбил тогда, но я давно уже мысленно распрощался с ней и, к несчастью, я не гожусь больше ни на какую службу. Ходить пешком, например, я совсем не могу благодаря одышке, и это для меня огромное лишение, так как ты сам знаешь, как я любил всегда гулять и работать.
[Это последнее письмо брата царя.]
*
6
28 июня царь получает срочные телеграммы. В первой – сообщение, что цесаревич Георгий поехал на велосипеде и у него горлом пошла кровь. Во второй – краткое сообщение о его кончине.
Николай Второй приносит телеграммы матери. Мария Федоровна, прочитав первую, бросила ее в лицо сына с гневным криком: «Как ты допустил, что Жоржик, больной туберкулезом, поехал на велосипеде!?»
Адъютант, стоявший около царя, посмотрел на вдовствующую императрицу и сказал: «Надо быть готовыми на все, есть и другая телеграмма».
*
Королева Виктория – Николаю Второму (2 июля, Виндзор):
Дражайший Ники,
Прошу принять мое искреннее соболезнование в постигшем тебя большом горе, ведь я знаю, как ты был привязан к твоему бедному брату Георгию, жизнь которого была так печальна и одинока.
Теперь тебя будет огорчать, что ты так долго его не видел. Произошло ли это совершенно внезапно и что послужило причиной рокового кровотечения?
Я очень рада, что дорогая Алики так быстро пришла в себя после родов, но сожалею, что это 3-я подряд девочка. Знаю, что с большей радостью страна приветствовала бы наследника вместо дочери.
Позволь мне также поблагодарить тебя за твое доброе письмо к моему дню рождения и за чудесные и такие нужные мне серьги, которые любезно подарила мне Алики.
Всегда преданная тебе бабушка
В (иктория) К (оролева)
Р.S. Уже написав это письмо, я услышала от тети Аликс о весьма огорчительных обстоятельствах смерти твоего дорогого брата, которые, несомненно, усугубили горе твоей дорогой Мама. Наверно, неразумно было позволять ему ездить на велосипеде?
*
На Невском проспекте вокруг круглой тумбы толпа. Голос из толпы: «Читай громче!» Мужчина водит пальцем по наклеенному листу:
– Объявляем о смерти наследника – цесаревича великого князя Георгия Александровича. Отныне, доколе Господу не угодно благословить нас рождением сына, ближайшее право наследования Всероссийского престола, на основании Государственного Закона о престолонаследии, принадлежит Любезнейшему Брату Нашему Великому Князю Михаилу Александровичу…
*
Из письма Николая Второго – королеве Виктории (8 июля, Петергоф):
Моя