я знаю, что ты не перейдешь. Ты что-то другое задумала? Я же вижу тебя насквозь.
– Поединок! – сказала я. Это была очень древняя традиция. Один маг вызывал другого на бой. И тот не мог отказать. Даже вне закона. Даже сам темный, иначе немедленно лишался силы.
– Ты хочешь поиграть, маленькая колдунья? Ты же знаешь, что тебе не одолеть меня. Ну что же! Я, пожалуй, развлекусь. Место и время? – по традиции насмешливо поклонился он.
– На главной площади. Немедленно.
И мы переместились на площадь.
Я посмотрела на часы на главной башне города. Двенадцать ноль пять пополудни. Надо продержаться.
Этот бой я помню плохо. Мы обменивались энергетическими ударами, молниями, файрболлами. Вокруг рушились стены зданий, башни, все горело. Это был маг чудовищной силы. Вскоре я поняла, что в основном уворачиваюсь от его ударов, делаю перелеты и сальто. Иногда я пытаюсь контратаковать, но безуспешно. Он играл со мной, как кошка с мышью. Я старалась изо всех сил, но они быстро заканчивались. Понемногу я стала выдыхаться. Мне казалось, это длится бесконечно. Мне пока удавалось избегать серьезных ран, но несколько ожогов я уже получила.
– Ну, хватит бегать! Остановись уже, и я прикончу тебя, – хохотал Тант.
И тут часы пробили четверть первого. Пора.
Я встала в луч солнца и подняла руки к небу.
– Призываю на помощь все силы Мироздания! – воскликнула я, и почувствовала, как наполняюсь огромной силой, становлюсь ее проводником. Из моих рук вырвался луч красного пламени. Я ударила в Танта.
– Призываю на помощь все силы Мироздания! – воскликнул Маркус, появляясь из портала слева от меня. Хорошо, что он все понял. Его луч ударил голубым светом. Но Тант пока держался, наши лучи не могли пробить его защиту, хотя она вся светилась красным и голубым.
– Призываю на помощь все силы Мироздания! – эльфийский друид Альбель появился и ударил по Танту лучом зеленого цвета.
– Призываю на помощь все силы Мироздания! – Оранжевый луч ударил по Танту сзади и немного сверху. В растворившемся портале появился Зерлинг, а на спине его сидел… Ивар. Мой Ивар! В руках он держал Драконий камень. Великий артефакт был похож на огромную каплю росы на листке, только ярко-оранжевый. И из него бил оранжевый луч. Тант завыл.
И тогда с неба упал яркий белый огонь и поглотил темного властелина. Было видно, как он корчится и растекается, потом рассыпается прахом. Его больше не было. Темного властелина больше не было. От него ничего не осталось.
Он ошибался. Я была не одна.
Секунда тишины.
И тут все пришло в движение, а я бросилась к своему любимому. Он подхватил меня на руки, и я тоже оказалась на спине у Зерлинга.
– Ты жив! Ты жив! – шептала я, и слезы текли по моему лицу. Я не могла поверить.
– Не плачь, Эль. Мы вместе. Все будет хорошо, – шептал Ивар и гладил меня по волосам.
Кругом открывались порталы. Появлялись