слова, ответил магистр.
– Так вот скажи мне, любезный Шмис, почему внутренняя связь на экстренном посту охраны не работала и служителям пришлось бежать до Дворца Его Величества пешком, прежде чем они доложили мне о случившемся в башне? – всё так же елейно спросил Септ.
– Я…е…о-о-о… – губы Астолока задрожали, а руки вцепились в рукоятки кресла.
– Ты знаешь, кто я? – тихо спросил служитель.
– В-в-в-вы-ы-ы н-н-н-н-а-а-а-а.
– Молчать! – гаркнул Септ, схватил старшего техника за шкирку и бросил на пол.
Трясясь своим полным и неуклюжим телом, Астолок повалился рядом со столом и запричитал что-то неразборчивое.
– Ты идиот. Ты пойдёшь у меня под трибунал. Почему двери в башню музея были открыты? Ты их открыл? Кому?! – кричал служитель, расхаживая по кабинету.
– В-в-великому Мастеру! – рыдал магистр.
– Какому? – допытывался Септ.
– П-п-перлеглозу. Трокий-йя, – прохныкал Астолок, закрывая лицо руками, будто боясь, что сейчас будут бить.
– Зачем? Отвечай! – словно исполняя его просьбу, Септ пнул старшего техника так, что тело бедолаги заходило ходуном.
– Он, он х-о-д-д-д-дил см-м-м-мотреть какие-то книги в биб-б-б-б-б-б, – магистр запнулся и никак не мог справиться с собой.
– Ну давай же, студень! – рокотал служитель.
– Библиотеке. В библиотеке музея, Ваше Сиятельство.
Астолок сжался на полу в позе эмбриона. Септ вздохнул, присел рядом, обнял его и стал гладить его сальную, в залысинах голову.
– Ну-ну, ну что же ты. Успокойся. Всё. Всё хорошо. Во сколько это было?
Заикаясь и давясь слезами, магистр выдавил:
– П-п-п-после обеда, н-н-н-незадолго до п-п-первого заката. Ч-ч-ч-часы на б-б-башне н-е-н-не р-работают, мне т-т-трудно сказать точнее.
Альберт поднял его с пола и вновь усадил в своё кресло.
– Вот так, вот так, тихо, тихо, – произнёс он, вытирая ему платком слёзы. – А этот – Вульфи – кто он?
– Маг-г-гистр В-Вульфи? – уточнил совершенно потерявшийся Астолок.
– Да-да, он, – участливо кивнул служитель.
– Он младший техник и ч-ч-чинит ч-ч-часы на б-б-башнях. Он п-п-пришёл вместе с Великим М-М-Мастером. Я проводил его до б-б-башни с ч-ч-часами, а-а потом заходил показать одну ф-ф-фотографию, – всхлипывая и сморкаясь, закончил магистр.
– Хорошо, – Септ подошёл к окну. – А ты знаешь что-нибудь о его родстве с вашей служанкой из столовой, Дагмы?
– Н-н-н… – начал было Астолок, но дверь кабинета открылась без стука, и младший служитель вошёл, держа в руке конверт.
Септ посмотрел ему в глаза, надеясь найти в них объяснение такой дерзости. Но тот лишь вручил Начальнику Отдела особых поручений конверт и молча остался ждать. Альберт вскрыл конверт, пробежался глазами по короткому тексту, побелел, скомкал бумагу и бросил в камин под «Грешниками».
– Этого в карцер, – обратился он к младшему служителю. – И мой корабль срочно.
– Уже готов, – поклонился тот.
Септ