к лицу с писарем, слегка растерявшись.
– Имя? – спросил тот, протягивая руку к оставшимся свиткам.
– Сента, господин, – пробормотал юноша.
Рума замер, недовольно покосившись на Акана. Писарь долго искал нужный свиток, откладывая другие в сторону, рядом то же делал ещё один. Знакомого среди них не оказалось, что немало порадовало мага. Сейчас, когда Сенту ждёт скрытая ото всех клетка, каждая задержка была на пользу, а тот писарь, скорее всего, смог бы указать свиток, заполненный им.
Через какое-то время свиток был найден и развёрнут. Прочитав надписи, писарь странно посмотрел на Сенту, но ничего не сказал.
– Бег на два круга. Дверь номер два. Номер раба – семьдесят восемь.
Сбоку подошёл ещё один человек в красном и хотел было увести Сенту внутрь барака, когда Акан внезапно оставил мага и что-то быстро шепнул юноше. Тот странно посмотрел на него, видимо, не совсем расслышав или не поняв, но принц повторил, и мальчишка согласно кивнул, уже уводимый к остальным рабам.
Акан вернулся к магу и вместе они зашагали к трибунам.
– Что ты ему сказал? – спросил Рума, когда они отошли на достаточное расстояние от рабов, чтобы не привлекать внимания.
– Не важно, – отозвался принц. – Это сейчас меньшая из проблем. Надеюсь, ты хотя бы велел ему прикинуться больным, когда зайдет в клетку?
– Нет. Я сказал падать после ударов.
– Ясно. Где вы остановились?
– Трактир «Добрый лис».
– Не видел, – задумался Акан, но быстро сменил тему. – У тебя всё нормально? Никуда больше не влез?
– Почему у меня что-то должно быть не нормально? И почему «больше»?
– Потому что ты всегда везде лезешь и никогда не оглядываешься на законы.
– Законы? Мои действия законны. Почти, – слегка остыл Рума, вспомнив пару случаев.
Они остановились посреди дороги, глядя друг на друга. Толпа собирающихся зрителей обходила их, но скоро людям надоело, и кто-то стал подталкивать обоих по направлению к трибунам. Акану мешало это, и он снова оттащил мага в сторону. Оба замерли возле самого края построек.
– Так что происходит? – маг снова попытался добиться от принца ответов.
– То, что и должно быть. Раб проиграет, и его вместе с сестрой снова продадут.
– Он сможет выиграть, – насупился маг. – Ты не видел, как он быстр.
– Это не важно. Если он и выиграет, освободить сестру ему никто не даст. Даже если кто-то из дворян решит поиграть в благородство и освободит её, раб всё равно останется рабом.
– Он не раб! – Рума всплеснул руками. Твердолобость принца надоела ему ещё на равнине.
– Вот именно что раб! – Акан прошипел это прямо ему в лицо. – Ты это прекрасно знаешь. И это ты угробил свой шанс выкупить его и освободить! Если ты так хотел помочь ему, зачем тогда отпускал купца, когда мог сразу отдать за него деньги? Или ты уже после раздобрел от слезливой истории? Такие здесь у тысячи и даже больше! Иди и спасай всех.
Акан говорил всё это вполголоса, не позволяя