каждую капельку стекающего по лбу пота. До чего мне противны эти чурбаны! Я с чувством исполненного долга и радости наступила на его сапог каблуком и вдавила пяткой в пол. Совсем не та легкая поступь, что служанка показывала мне. Со лба охранника стекла капля пота и он часто заморгал и в тот же миг оглянулся на напарника.
– Ваше Высочество, – все-таки решился подать голос второй. – Король велел не впускать Вас.
Какой-то слуга будет поправлять меня?!
– Открывайте! – холодно произнесла я, держась из последних сил.
– Не положено, Ваше Высочество, – произнес первый, не успев прийти в чувство.
Я рассмеялась, это какая-то шутка?!
– Отец! – заорала я, не в силах более терпеть такое отношение. – Если тебе так угодно, женись на нем сам! Слышишь?!
За дверью послышались шаги, я перевела взгляд со стражников.
– Открывайте же! – я встала посередине, слушая как скрипят петли отворяя засов. Щель между дверями росла. Секунды текли, от ожидания свело ноги. Свет осветил темный коридор. Глаза обожгло, я не секунду зажмурилась в надежде, что через это самое мгновение увижу отца.
Двери открыли взору мерзкого низкого старикашку с бородавками на лбу. В его темных бровях затаились белые волоски старости. Королевский советник отнюдь не птичьей породы. Он смерил меня давящим, нахальным взглядом, а я старалась не выказать отвращения.
– Добры души, принцесса, – оскалился, открывая желтые клыки. – Сопроводите принцессу в ее покои.
Он смотрел на меня надменно, а я видела в нем самого явного человека, ненавидящего женщин. Готова поспорить, это его идея сосватать меня невесть за кого и отправить куда подальше!
– Король навестит Вас позже, – советник быстро поклонился, до последнего не отводя от меня взгляд.
– Я не выйду за него замуж! – прокричала я вслед закрывающейся двери и сама направилась в покои, отталкивая руки посторонних.
На ступенях мне снова встретилась служанка. С ее лица сходил уже ручей пота, лицо раскраснелось, в ногах не осталось силы.
– Ваше, – выдох-вдох, – Высочество, – она тяжело дышала и, увидев меня, остановилась ухватившись за стену.
– Ты словно свинья на вертеле! – выплюнула я слова, проходя мимо, не в силах утаить скопившийся внутри меня яд.
Глава 2
– Он обязательно Вас выслушает, Ваше Высочество.
– Если потребуется, я встану перед ним на колени. Буду умолять до потери пульса!
Рассуждала я, ходя по комнате из стороны в сторону. Во мне расправляли крылья несгибаемая решимость и твёрдость мысли.
– Это точно поможет, Ваше Высочество.
– Если они действительно надеялись, что я так просто подчинюсь… – не договорила я угрозу.
– Не тревожьтесь, разговор с отцом все решит. Вот увидите, он послушает Вас и все уладит.
Она складывала мои вещи, зачарованно разглядывая вышивку на моем платье, с упоением проводила руками по золотой вязи. Глаза ее выражали не только любовь, они были наполнены очарованием.