мяса и отнёс под стол. Хотели люди за это собаку побить. А хозяин говорит:
– Не бейте Серко, он мне услужил, и я ему буду весь век добром отплачивать.
Берёт Серко, что лежит на столе лучшее, подаёт волку, накормил, напоил его так, что волк не утерпел и говорит:
– Я спою!
А Серко говорит:
– Не пой, а то беда тебе будет! Уж лучше я тебе ещё бутылку горилки подам, да только молчи.
Выпил волк бутылку горилки и говорит:
– Ну, теперь уж спою!
И как завоет под столом!
Кто бросился из хаты, кто кинулся волка бить. А Серко на волка навалился, будто задушить хочет.
Хозяин говорит:
– Не бейте волка, а то вы мне и Серко убьёте! Он и сам с ним управится.
Вывел тогда Серко волка в поле и говорит:
– Ты мне услужил, и я тебе добром отплатил.
На том и простились.
Два товарища
Вот сказывают люди, чтоб до Юрья было сено и у дурня; а как до Благовещенья дозимует скотина, хоть на лубочке тогда её вывози – никак не сдохнет.
Вот расскажу я вам.
Был у одного бедного мужика всего лишь один одёр[1], да и того он еле-еле до Благовещенья дотянул, а на Благовещенье еле живого на луг дотащил. Вот как стал одёр траву щипать, маленько и поправился. Только на ноги стал – и пошёл дальше, от ветра шатаючись.
Идёт, вдруг попадается ему по дороге конь, большой да сильный, никакого зверя не боится, – одёр и говорит:
– Здорово, товарищ!
Глянул конь на товарища и подумал: «Этот не мне товарищ», – и отвечает:
– Доброго здоровья!
Спрашивает сытый худого:
– А куда ты идёшь?
– Да так, куда ноги идут.
– И я туда же, давай будем товарищами.
– Что ж, давай! – молвил одёр.
Вот и пошли они вдвоём. Идут и беседуют, а сытый и спрашивает:
– Скажи мне, как тебя звать?
Худой отвечает:
– Одёр.
– А я – конь, – говорит сытый. – Пойдём теперь на железный ток силу пробовать, кто сильней окажется.
– Пойдём! – сказал тоненьким голоском одёр, он рад, что хоть живой остался.
Пришли на ток. А конь и говорит:
– Бей, одёр!
– Нет, бей ты! – говорит тот.
Вот как ударит конь, так ток и гнётся, а как ударит одёр, так огонь и крешет. Призадумался конь: «Какой он, однако, сильный – не мне товарищ! Как ударю я, искры не сыплются, а только ток гнётся, а от него аж искры сыплются!»
А о том конь и не знал, что одёр-то ведь подкован: хозяин на зиму его подковал да и забыл снять подковы, когда на луг выпустил.
Вот конь и говорит одру:
– Пойдём-ка, товарищ, ещё к морю, посмотрим, кто больше воды выдует?
– Пойдём, – сказал одёр.
Вот и пошли. Как дунет конь, так чуть рыб за хвосты не хватает – аж досуха выдул. А одёр свесил голову в воду, язык высунул – еле живой, а щука и подумала, что это мясо, и цап его за язык, а одёр клац её зубами и говорит коню:
– Что, товарищ, поймал что-нибудь?
– Нет.
– А