за куриц прислал мне нер Сажич?! – схватился мужчина за голову и закатил глаза. – Ты человек?
– Вроде бы… – Я даже немного растерялась.
– Волос длинный, ум короткий! Магичка?
– Никак нет!
– Отлично, тогда крыльцо иди мети! А то прислали одних магичек, а за аркой колдовать нельзя. Защита срабатывает, пятерых уже выкинула, вздумали себе силой помогать. Говорил же – нельзя! Но они же магички, лучше знают!
Дальше случилось совсем уж непредвиденное: нер сунул руку в карман и, достав оттуда круглый медяк, вложил его в мою ладонь.
– Давай, старайся! – подбодрил меня мужчина и аккуратно подтолкнул в сторону прохода к королевскому дворцу.
Я, конечно, вошла, раз уж случай представился посмотреть на дворец вблизи. Сунула медяк в карман, поправила косу, кинула взгляд на большие часы на арке и подумала, почему бы и не помочь такому замечательному джентльмену?
Тем более, что времени до собеседования еще целый вагон. Здесь среди подметающих хотя бы не будет скучно. Да и вряд ли бандиты пойдут сюда – слишком много стражников. Всех согнали на мероприятие.
Красиво! Высаженные ровным рядом вокруг дворца дубы шелестели кронами и роняли на камни золотистые желуди. Десант с метлами действительно был необходим.
Дубы, я знала, магические деревья. Они накапливают светлую магию и защищают от темных проклятий. Ничего странного, что дворец окружили в том числе и такой, естественной защитой. А так еще, вроде бы, купол над столицей стоит.
Надо же, как все чудесно складывается – еще пятнадцать минут назад я убирала обыкновенную улицу, а теперь подметаю широкое дворцовое крыльцо! Мама-мия, вот это карьерный рост у меня! А еще, конечно, безобразие тут творится полное. Куда смотрит обычно бдительная охрана? А вдруг я готовлю диверсию?
Глава 3. Происшествие на Дворцовой площади
Я поднялась на верхнюю ступень, к самому парадному входу, кинула взгляд на порядком облысевшую метелку и подумала, что зря возмущаюсь. Диверсия старым инвентарем вряд ли может быть слишком разрушительной.
С ума сойти, мне действительно ни полслова не сказали, только кивнули в ответ на мое «здрасьте», мол, мети. А ведь простых горожан не то, что на крыльцо не пускают, дальше арки им пройти нельзя! Вот это повезло…
Пользуясь случаем, я посмотрела на город с королевского ракурса. Дворец располагался в самой высокой точке, и улицы столицы окружали его, будто стенки перевернутой широкой чашки из любимого сервиза моей бабушки. Только фарфор был белым, а здесь от обилия красок в глазах зарябило. Яркие домики мало того, что были разного цвета (на одной улице красить дом в уже кем-то выбранный цвет считалось дурным тоном), так их еще и флажками к празднику украсили.
– О, ворона, – хмыкнул один из стражников позади меня. – Смотри, какая жирная.
Чего это – жирная? Очень даже Изольда и стройная! И я, убедившись, что Рудольфовна спряталась в кроне одного из высоких дубов, развернулась к стражнику лицом и махнула метлой. По его ногам, ага.
– Эй-эй,