Джаэруба, но…
– Что же? Не томи…
– …Он был в Эсфире, – прошептала женщина. – Он подобрался к Владыке ближе других. И он говорит, что в подвалах своей башни негодяй хранит… – Ада вздохнула. – Мой информатор видел останки дракона.
– О, милостивая Лианхо, – охнула Махаан.
– Мой человек считает, что Владыка отыскал своего врага давным-давно, – продолжила ведьма. – А теперь использует страх пред ним, чтобы управлять народом…
Повисло долгое молчание.
– Благодарю тебя за работу, Ада, – вздохнула Махаан. – Твои слова пугают, но и вселяют в моё сердце надежду.
– Рассказывай, Махаан, что стряслось с твоим сердцем? – пристально посмотрела на неё красноволосая женщина. – Что печалит тебя?
– Повелитель мой будто одержим неким злым духом… – с горечью в голосе ответила девушка. – Пока его разум в затмении, мы не можем рассчитывать на поддержку Джаэруба. Боюсь, Хаким сам нуждается в помощи. Если бы я только знала, как ему помочь…
– Ты дочь белых чародеек, – напомнила ведьма. – Пусть ты далека от Молочных озёр и потому не столь сильна, как другие, но я верю: ты найдёшь противоядие.
– Благодарю тебя, Ада, за твою веру…
– Я заметила, что тайные тропы вокруг дворца закрыты, – произнесла рыжеволосая. – Не связаны ли колдовские чары и недуг царя?
– Тени запечатал новый придворный колдун, – подтвердила Махаан. – Он сделал это ради безопасности царя, но… Возможно, колдун причастен и к болезни. Признаться, моей душе столь противен этот человек, что я никак не могу заставить себя подобраться ближе к нему…
– А к царю царей, – медленно произнесла дочь Лисицы, – ты можешь подобраться ближе?
Махаан вздохнула, бросив быстрый взгляд на кладбище позади них. Вот уже несколько лет царь царей не подпускал к себе никого, кроме этих дев. Все несчастные теперь покоились здесь. Сможет ли она положить конец убийствам или сама займёт одну из могил?
Сколько ещё холмов вырастет у берега моря? Сколько крови и слёз будет пролито? Как скоро жизнь царя прервёт рука убийцы, нанятого очередным несчастным родителем? Или Махаан, в чьих жилах течёт кровь могучих чародеек, сумеет найти в себе силы, чтобы искоренить недуг владыки?
Мужчина затаился на теневой тропе, наблюдая с неё за высокой статной красавицей. Приблизившись к утёсу, девушка сняла с головы капюшон плаща и скрывавшую лицо вуаль. Утреннее солнце пробежало по её чёрным косам и подарило свой нежный поцелуй алым губам.
Любование прелестным цветком не отняло у наёмника остроты чутья. В следующий миг вибрации ещё одной особы донеслись до него из тени джунглей. И мелодия этой витали была довольно знакома.
«Надо же. Дженна обрадовалась бы, узнав, что род красных ведьм продолжился, – проскользнула мысль, немало удивившая мужчину. – Единушка! Неужели я скучаю по этой глупой Мудрице?» – зло усмехнулся он про себя.
Дэзерт знал, что его госпожа… или господин –