с некоторым уважением.
– Честный, да? Правила, наверное, все соблюдаешь? Не сдавай меня Серпам, Брайд.
Вот и имя оказывается знает. Подслушал, не иначе.
– Ну, после пыток немудрено и спятить, – Брайд разочарованно вздохнул. – Сказал бы, что мне жаль, но не жаль мне тебя, Старший. Совсем.
– Что ты о Старших знаешь, цептор? Думаю, что ничего. Замолви слово, а я тебе клятву отдам. Тебе. Лично. Буду работать на тебя, пока ты сам не посчитаешь, что достаточно, а там можешь хоть шкуру содрать и ковёр сделать. Всё лучше, чем к легатам Серпов попасть в руки. Ничего ведь не прошу обещать – просто попробуй слово замолвить. Кто хоть немного наше племя знает, знает и то, что верность Старшего – товар редкий. И ценный.
Брайд молчал. Ну что за напасть. Ещё не хватало с нелюдем в сговор вступать.
– Брайд! Ничего нового я и под пытками уже не расскажу – всё что знал, выложил вашему палачу. Легаты будут изучать меня, как диковинное чудовище. Пытать не за сведения, из интереса. Долго – я живучий. А твоя дорога далеко лежит. И высоко. Знаю, что ты будешь иметь разговор с теми, кому моя жизнь, что пыль. Замолви слово. Просто предложи меня, как своего агента. Честно. Врать не прошу. Как есть скажи, предложил, мол, Старший свою клятву. Может и воспользоваться? Для дела, для борьбы с магами. А я тебе нарою всякого. И тут и в Тангате. Ну получится – будет у тебя свой агент среди нелюдей, а не получится… Ты-то ничего и не теряешь.
Он действительно умолял. И по-настоящему боялся того, что ждёт впереди. Тот, кто погубил группу Брайда на пустой дороге в маленьком поселении. Враг. Но вот даже Ллир говорил, что нужно использовать врага, если есть возможность. Знания, оружие, их самих. Тем более если не скрывать ничего…
– Хорошо, – Брайд кивнул. – Попробую поговорить. Но если я пойму в разговоре, что ты решил как-то извернуться или идиотом меня выставить… Лично пойду к легатам и попрошу изучать тебя подольше. Понял?
– Да понял! – Тахори вскинулся, в жёлтых глазах затлела искра плохо скрываемой радости. – Тебя слушать будут люди более осведомлённые в наших делах, уж они знают, что из клятвы Старшего не вывернуться. Поверь!
– Посмотрим, – Брайд развернулся, чтобы уйти и вдруг остановился и спросил, не поворачивая головы. – А откуда ты знаешь про мою дорогу? Где она там лежит?
– Чую, – прошелестел едва слышный ответ Старшего.
***
Потенга встретила их непривычно тёплой и сухой для этой поры погодой. Скупое на ласку осеннее солнце нынче вовсю грело черепичные крыши и заглядывало в окна домов. По улицам разносился запах столичной знаменитой сдобы, вот как раз по которой Брайд соскучился изрядно.
Разместив свой отряд и пленного в главной ставке ордена Серпа Ревнителей, наказав до особых распоряжений сверху Старшего легатам не передавать, Брайд отправил орденского посыльного прямо к Серп-Легату с просьбой принять как можно скорее. Насколько всё это он имел право делать, Брайд не знал, но судя по тому, что все его указания выполнялись, наверное ничего из ряда вон он не требовал.
Дождался ответа в канцелярии и с удивлением узнал, что глава ордена примет его нынче