такая. Упавшее яблоко сулит встречу с возлюбленным. Если сбудется, дайте знать. Я хотел бы побеседовать с вашим Александром лично.
Прикрывает за собой дверь.
Оставшийся день не могу усидеть на месте. Чтобы избавиться от мыслей, загружаю себя работой: помогаю декораторам с монтажом, без конца сверяюсь с планом проекта, обзваниваю и списываюсь с блогерами, которые должны освещать выставку в день её открытия.
Волнуюсь, потому что денег вгрохано в неё очень много. И всё должно пройти безупречно.
Когда приходит время забирать пацанов из сада, декораторы ещё возятся с оформлением главной стены экспозиции.
– Вероника, ты за старшую. Закроешь студию сама. Декоратором дай ещё час. Не успеют – отправляй девочек домой. Будь их воля, всю ночь бы здесь торчали.
– Да может и стоит всю ночь поторчать. Что-то дедлайн близится, а у нас только половина готова. Ну и пожарище в этот раз…
– Всё будет хорошо, не паникуй. – Не знаю, говорю ли я это Веронике, или больше успокаиваю себя.
Уезжаю. Забираю двойняшек из садика. Они наперебой спрашивают, где дядя Саша и искренне верят, что он ждёт их дома.
Снова глотаю воздух в надежде избавиться от горького кома сожаления в горле.
Эта встреча – ошибка. Их знакомство – ошибка. И зародившаяся вопреки здравому смыслу надежда в моей груди – тоже огромная ошибка.
Дома Тёма и Сёма обыскивают комнаты. Думают, что дядя Саша решил поиграть в прятки.
Ну… Отчасти они правы. Только спрятался он гораздо лучше и надёжней, чем они думают. Спрятался от семьи, от ответственности и от обязательств, которые просто перевалил на мои плечи.
Ужинаем.
Телефон вибрирует от звонка. Незнакомый номер.
– Да. – Сиплю. Страх облизывает меня вдоль позвоночника, оставляя дорожку колючих мурашек.
– Лика, добрый вечер. – Уже знакомый голос с хрипотцой. – Ну, как у вас дела? Вопросы решаются?
– Какие вопросы? – Встаю из-за стола, отхожу к окну.
Вглядываюсь в темноту двора за окном. Пятый этаж, но я не могу избавиться от ощущения пристального взгляда на себе.
– Как же? Я думал, мы с вами договорились. Вы даёте мне что-то интересное про вашего драгоценного мужа, а я возвращаю ваши деньги.
– Он не мой муж.
– Не цепляйтесь к формулировкам. – Смеётся.
– Ни о чём я с вами не договаривалась. То, что вы делаете – противозаконно. И я пойду в полицию.
– Конечно. Идите. Контакты дать? У меня много хороших знакомых в органах.
– Оставьте меня в покое. Я не имею к Аристову никакого отношения.
Сёма лезет к Тёме в тарелку, забирает последний кусок курицы. Тёма хнычет расстроенно.
– Дети… – Нежно тянет голос, а я вытягиваюсь от напряжения по струнке. – С ними бывает так сложно, правда?
– Слушайте, я не знаю, где Аристов. Не знаю, как с ним связаться. Не смейте приближаться к моей семье, особенно к детям. Всё, что знала, я рассказала вам ещё днём.
– Вы даже не пытались, Лика. Печально. – С досадой вздыхает. – Видимо, придётся стимулировать