теперь на меня смотрела я сама. Какое же это было неописуемое облегчение – узнать себя, вновь увидеть родное лицо и собственное тело!
Никогда прежде не ценила свою внешность, больше внимания обращая на окружающих и тратя время на зависть чужой красоте. Считала, что я – это просто я, и ничего особенного во мне нет. Но пережитое заставило меня соскучиться по собственному телу и начать по-новому относиться к себе. В мире, где у меня пока нет ничего, кроме сомнительной репутации Валери, ненадежной подруги и самой себя, стоит ценить каждую мелочь. Пригодиться может что угодно.
Внезапно мое радостное самолюбование прервал стук в дверь. Должно быть, Маша уже почувствовала на себе цепную реакцию перемен и вспомнила, наконец, о моем существовании.
Отворила дверь – и правда! Легка на помине!
– Ну и как это понимать?! – с порога начала возмущаться она. – А если бы вокруг меня были другие люди? Ты вообще думала о возможных последствиях?
– И тебе привет… – отошла я, пропуская гостью внутрь. – Не понимаю, о каких других людях ты говоришь. Мы же вроде договаривались сидеть по своим комнатам до самой отмены действия зелья. Ты кого-то приглашала к себе?
Осознав, что сама себя выдала, Маша поумерила пыл и призналась:
– Нет, прости. Я не смогла усидеть в четырех стенах, и пришлось выйти. Всю ночь ворочалась, еле уснула. Так переживала, что проснулась аж на рассвете. А ты же знаешь, что для меня такой подвиг практически за гранью фантастики!
– Как много в последнее время стало случаться фантастического! – саркастично заметила я.
Только после этих слов она, наконец, обратила внимание на то, что с моим настроением что-то не так.
– А что случилось? Как ты, кстати, так сделала, что мы поменялись обратно? Я тут поспрашивала у других, мне сказали, что действие любого слабого зелья само проходит только спустя трое суток. Но прошло-то всего не более полутора дней!
– Как хорошо, что я не стала ждать столько времени! – заметила я. – Кто знает, что еще ты могла натворить за это время…
Я махнула рукой на книги, лежащие на тумбочке под зеркалом. Маша ахнула:
– Ты ходила в библиотеку? В моем теле?! Там ведь моя бабушка! Она могла тебя видеть!
– Так и есть, – спокойно подтвердила я, не понимая, чему так расстраиваться. – Она мне и дала эти книги.
– Ты разговаривала с ней?! – ее лицо исказил ужас. – Какой кошмар! Мама меня убьет…
Я не сдержала удивленного смешка.
– Тебе же двадцать три! Ты все еще боишься, что скажет мама?
– Это в моем мире мне было двадцать три. Сейчас всего восемнадцать, – напомнила она мне. – И да, учитывая тот факт, что я сбежала из дома и без спросу поступила в академию, где работает женщина, с которой мне запрещено видеться, сомневаюсь, что получу от нее одобрение. А теперь мама узнает, что я еще и общалась с ней! Ну все, наказания мне не избежать!..
Я поморщилась. Как же Маша любит все преувеличивать!
– Не драматизируй! Твоя