тебе придется работать. А ведь он – часть тебя! Пламя течет по твоим венам, оно горит в твоем сердце. Почувствуй его, ощути свое родство с ним! Мы ведь неслучайно зовем себя Детьми Огня! Мы из него вышли, стали теми, кем являемся сейчас. Раньше говорили так: «Ты не Корал, если у тебя нет ожогов». Пора и тебе заработать свои, Валери.
– А у тебя они тоже есть? – поинтересовалась я.
– Конечно! Вот, например, этот, – папа закатал рукав, обнажив область руки чуть выше запястья. – Его я получил, когда учился создавать «огненное послание». Текст, написанный огнем, можно передавать на любые расстояния безо всякой почты. В моей работе без этого заклинания никуда. Хотя раньше я был уверен, что оно никогда мне не пригодится. Или, скажем, вот этот, – он показал себе за ухо, где отсутствовал маленький клочок волос. – Это я практиковался в заклинании обогрева. Увы, бытовые заклинания даются мне с трудом. Куда проще сотворить огненное торнадо или послать с небес град из тлеющих углей!
От шока я будто язык проглотила. Вот и узнала возможности местной магии!.. И ведь это наверняка еще не предел!
Но, что касается ожогов, тут все было еще более поразительным! В моем мире у папы были все те же ожоги на тех же самых местах! Первый он получил, когда разжигал камин на даче. А второй заработал, когда мы отдыхали на озере и он решил приготовить шашлыки. Тогда из мангала странным образом выскочил уголек и попал прямо на тот самый участок за ухом. Папа еще пошутил, что огонь его совсем не любит. Теперь же он говорит совершенно иное…
В дверь постучали.
– Входи! – крикнул папа.
– Не помешал? – спросил Макс, переступая порог кабинета. В его руках были те самые папки с бумагами, с которыми он возился в карете. – Вот, я все принес.
– Хорошо, положи на стол, я сейчас посмотрю, – сказал отец и снова повернулся ко мне. – А ты, Валери, пока иди отдыхай. Завтра с утра подойдешь ко мне, получишь новые задания. Будешь теперь работать самостоятельно, а я потом проверю твои успехи.
Слегка расстроенная результатами разговора, я кивнула и направилась к выходу. И много ли я добьюсь от занятий без помощи наставника? Но раз иного варианта все равно нет, придется справиться во что бы то ни стало. Я должна быть во всеоружии перед любыми ударами судьбы. И владение магическими заклинаниями мне для этого просто необходимо.
У самой двери меня остановил голос отца:
– Ах да! Еще один момент, Валери.
– Да? – обернулась я.
– В конце недели в нашем доме состоится важный прием. Ты же еще не забыла?
Сделала вид, что мне об этом известно, и кивнула.
– От тебя требуется лишь одно – не мешать слугам делать свою работу. Прием состоится в любом случае, хочешь ты того или нет. Не уподобляйся своему брату и постарайся больше не позорить семью.
Я вопросительно посмотрела на Макса, но тот лишь пожал плечами, мол, он и сам не понимает, о чем речь.
Папа заметил наши переглядывания и раздраженно пояснил:
– Я говорю о Николя. Это он у нас любитель срывать