же, – крикнул Виктор, – я справлюсь!
Семен удивленно уставился на него. Поправил монокль.
– Прости, Сёма, – он опустил голову, – я просто на взводе.
– Ничего. Роялисты с тобой. Империум стат, – проговорил он девиз организации.
– Империя стоит, – хмуро бросил Виктор.
***
Домой мы приехали через полчаса. Поместье Орловских стояло в сельской местности, за городом. Это был старый, но добротный деревянный дом, какие обычно приобретают дворяне-ветераны, чтобы в старости заняться фермерством. После дуэли Катя мне больше не ответила. Наверное, устала и не смогла поделиться мыслями.
Я сел за руль новой машины. Вика ехать на ней не согласилась и повела старую. Через пятнадцать минут мы вкотились в широкий, но неухоженный двор
– Это здесь мы живем? – когда мы вышили, проговорил я вслух, осматривая разбитую градом крышу и подгнившие стены.
– В смысле? – Вика удивленно посмотрела на меня, – а. Ну да. Ты ж память потерял. Игнат, – неожиданно девушка опустила глаза.
– Да?
– Я хотела сказать тебе… Спасибо. За меня никто и никогда не заступался. Ты был первым.
– Теперь есть кому защитить тебя, Вика, – я улыбнулся.
Оставив машины во дворе, мы взошли по скрипучему крыльцу, в широкий холл. Оказавшись в доме, Вика сразу нахмурилась, уставилась под ноги.
– В чем дело?
– Он з-здесь, – заикнулась девушка, кивнув на чужую обувь.
– Привет, племяннички! – в широкой арке гостиной появился высокий мужчина.
– З-здравствуй, дядя Виктор, – обеспокоенно сказала Вика.
Глава 6
– А я, – Виктор добродушно улыбнулся, – только недавно из Питера вернулся. И сразу к вам, – он посмотрел на меня, и выражение лица тут же изменилось.
Виктор, худощавый и поджарый не был похож на Сергея Орловского, своего брата и отца Игната. Продолговатое лицо с острыми чертами выглядело сосредоточенно. Зеленые глаза смотрели внимательно. Темно-русые волосы, объемной прической уложены назад. Одетый в дуэльные брюки и простую рубаху, на манер дворянской моды, он сверлил меня взглядом. Благо, что недолго.
– Я слышал о том, что случилось, – проговорил Виктор, – узнал, как только вернулся, сегодня утром. И сразу приехал. Рад что ты в порядке, – Виктор замолчал, словно бы не решаясь произнести мое имя, но потом все же сказал, – Игнат.
– С-спасибо, дядя, – как-то виновато проговорила Вика.
Я молчал.
– А ч-что ты молчишь, Игнат? – девушка посмотрела на меня.
– Вик.
– Ммм?
– Можно попросить тебя принести кое-что из машины. А я пока поздороваюсь с дядей.
– М-можно. А что?
– Проводники, которые я выиграл у тех дворян.
При этих словах Виктор напрягся. Я видел, как на его скуластом лице заиграли желваки.
– Да, конечно, – опустив голову, Вика вернулась во двор.
– Может, – я медленно приблизился, вошел в зал, – присядем? – показал ему на деревянный