уже бежал в сторону Олимпа, благо ноги позволяли ему нестись со скоростью хорошего скакуна. Через пятнадцать минут он входил во дворец.
***
– Что тут у вас происходит? А ну, отойдите от него.
С этими словами Бриарей разметал по комнате склонившихся над кроватью богов, и принялся развязывать Зевса.
Аполлон вскочил с пола, бросился на обидчика, однако вновь отлетел в сторону, больно ударившись о косяк.
Посейдон тоже старался помешать гиганту, но тот, даже не отвлекаясь от основного занятия, схватил бога всех морей за шкирку, пару раз хорошенько заехал по физиономии и хотел, было, выбросить наглеца в окно, но тут вмешался Зевс.
– Не отпускай его. А то сбежит, ищи его потом. И этого тоже придержи.
Боги не успели оглянуться, как Бриарей освободил своего хозяина от пут, и теперь подобострастно смотрел на Зевса, ожидая дальнейших распоряжений.
– Спасибо, гигант. Век не забуду. – разминая затекшее тело, промолвил Зевс. – Так, кто-нибудь объяснит мне, что здесь было? Кстати, где моя молния? Что молчите? Не знаете? А кто знает?
– Аполлон ее спрятал – тихо отозвался Гермес.
– Зато ты выкрал – трепыхаясь в воздухе, прошипел Аполлон.
– Ты меня заставил…
– Так, кого еще заставили? Что молчите? Где Гера?
Геры нигде не было. Воспользовавшись суетой, она выскользнула из спальни. Но уйти далеко не смогла. Афина настигла ее в вестибюле.
– Вот она, отец. Это она подбивала всех изгнать тебя. – Афина тащила заговорщицу за волосы. Гера отчаянно пищала, но послушно шла за своей тюремщицей, не оказывая сопротивления.
– Так.. Ну а ты, Гефест, ты что здесь делаешь?
Хромой бог замялся.
– Я ничего не знал. Они заставили меня… И Ареса… И Афину тоже. Она пыталась возражать…
– Понятно. – Зевс задумался. Никто не решился потревожить установившуюся тишину. – Так. Арес, Афина, Гефест и Гермес. Вы можете быть свободны. Как действовавшие по принуждению. Вам не за что отвечать. Ступайте. А эти трое – они свое получат.
Двери спальни затворились, и сколько не пытались любопытные боги подслушать, что будет дальше, ничего у них не вышло.
4 Олимпийский жилмассив
Чтобы глубже вникнуть в эту историю, нам придется оглянуться назад, когда власть только формировалась и была молода, неустойчива, а потому занималась исключительно собой, мало отвлекаясь по пустякам вроде того, как живется подчиненным ей людям. А последним приходилось отнюдь несладко – земля буквально горела у них под ногами, то и дело с неба сыпались камни, огромные волны опустошали побережье, словно стремясь затопить все вокруг, а после рождались новые вулканы, грозя уничтожить жалкие строения вместе с насмерть перепуганными обитателями – людям приходилось частенько отсиживаться в пещерах, пока титаны и боги боролись между собой.
Несчастные жители мало что понимали в происходившей кутерьме – однако оставаться совсем равнодушными не могли – ведь мимо них пробегали то циклопы, каждый с единственным выпученным глазом