как…как… Да вообще… Слов, способных вполне выразить мое возмущение, не находилось. Может таких слов и вовсе не существует.
– Зато все получилось.
Кажется, мои травмы, физические и душевные, магистра не слишком-то волновали. Он выглядел вполне довольным, и это бесило еще больше. Он быстро вскочил на ноги, отряхнул одежду.
– Ну же, поднимайтесь. Время уже позднее, рассиживаться некогда.
Я просто задохнулась от возмущения.
– Рассиживаться? Как-будто бы я сама пришла сюда и уселась.
– Давайте обиды оставим на потом, – отмахнулся магистр. – Нам пора.
Зеленоватое свечение портала чуть разбавляло тьму лишь в одном месте, там, где мы сейчас находились. А дальше… Дальше простирался темный лес, куда и ступить было страшно. Выходить за пределы чуть видного пятнышка света мне совершенно не хотелось.
– Да мы заблудимся! Не видно же ничего.
– Ерунда. Скоро глаза привыкнут и будет видно. И заблудиться нам не грозит.
Он достал из кармана светящийся клубок и бросил его на землю. Клубок сразу же покатился.
– Ну же, поспешим!
Магистр не слишком-то деликатно поднял меня на ноги. Клубок тем временем удалялся. Еще чуть-чуть – и скроется среди кустов окончательно.
– Впрочем, можете подождать меня здесь.
– Здесь? – ужаснулась я. Перспектива остаться в этой темноте, явно кишащей опасными созданиями, меня не слишком вдохновляла.
– Тогда не стойте на месте.
Он быстро двинулся за клубком. На то, чтобы принять решение, у меня были считанные секунды. И оно было принято. Ругая магистра последними словами, я все-таки его догнала.
– Надо же, клубок как в сказке, – буркнула я.
– В какой еще сказке? – не понял он. – Обычный артефакт. Ну точнее, необычный. Впрочем, неважно.
Мы шли быстро. Ночной лес вокруг нас казался живым существом, дышащим и шепчущим в пустоту свои мрачные тайны. Мы углублялись в него все дальше, и ночь сгущалась с каждым нашим шагом, проглатывая последние остатки сумерек.
Я старалась сохранять спокойствие, но сердце колотилось в такт с каждым шорохом, каждым вздохом ледяного ветра, внутри росло предчувствие чего-то неизбежного, скрытого в глубине темной чащи.
– Почему было не прийти сюда днем, – проворчала я.
Просто чтобы что-то сказать. Разбавить чем-то гнетущую тишину с вкраплениями пугающих потусторонних шорохов.
– Клубок плохо виден. К тому же я не уверен, что этот фокус с порталом удастся повторить. Так что, боюсь, это последняя возможность, – он говорил очень тихо, почти беззвучно, так, что я скорее угадывала слова, чем слышала их.
– Надеюсь, нас никто не сожрет… – вздохнула я.
– Если не болтать, шансов на это будет куда больше.
Я обиженно замолчала. Все-таки неприятный тип. К счастью, общаться нам осталось недолго. Вот заберем что там ему надо забрать, потом, так и быть, помогу с бумагами, и все. Даже если в коридоре встречу, буду делать вид,