пытались прочесать мои волосы, выпил три кубка бодрящего отвара, трижды закапал глаза солнцезащитными каплями, и всё-таки явился на приём вовремя.
Сегодня созывался не весь Совет только трое.
Первый – архиведий Бранта, глава Храма. Он уставился в книгу, то и дело задумчиво почёсывая свою седую бороду. Это надо умудриться, будучи магом, выглядеть как старик в какие-то семьдесят пять!
Интересно, что он принимает, чтобы кожа собиралась морщинами, а волосы серебрились? Положение обязывает выглядеть солидно. Станут ли люди слушать, как вечно молодой рассказывает о смерти и Последней жизни? Но уверен этот «старик» в любой момент может перекувыркнуться через голову и сесть на шпагат. Не знаю сколько точно мне лет, но я лишь чуть моложе него. При этом к своему телу отношусь, как к казённому, но старше тридцати пяти выглядеть ещё ни разу не удавалось.
Второй – Уолу, советник по делам чужестранцев. Сам чужестранец из Фроксии. Типичный северный мужчина средних лет: здоровый, белобрысый, хитрющий. За ум его уважаю, правда, хотя он сам себе на уме. Даже сейчас сидит, уставившись в окно, и подозрительно щурится.
Третий – Аруан Гамбела, советник по делам аристократии. А его-то король зачем вызвал? Всего-то ждём посла по поводу постройки храма, причём тут аристократия? Чопорный самовлюблённый пацан. Едва стукнуло двадцать, как аристократы дружно избрали его предводителем. Загадка, да и только.
– Герцог Гредвар, – фроксианин Уолу подскочил первым.
– Ваша Светлость! – с готовностью поднялся Аруан.
– Герцог, моё благословения, – неохотно встал архиведий. Был ли человек, который ненавидел меня больше? Был ли человек кроме меня, которого он ненавидел?
Я улыбнулся всем троим:
– Граф Уолу, граф Ауран, господин архиведий! Рад приветствовать!
Король опаздывал. Ему не свойственно, и я чувствовал – что-то не так. Не с ним, разумеется, а то бы я знал это сразу как проснулся, что-то не так с делами.
Глава 7: В зале Совета
– Его Величество Бернард Двадцать Четвёртый! – объявил вбежавший писарь.
Я и трое советников поднялись.
Двери распахнулись и в зал Совета вошёл король. Гордая походка, грудь колесом, одежда зелёных тонов контрастировала с рубиновой диадемой. Блеск украшений ослеплял. А вот блеск в глазах отсутствовал, с одной стороны, оно и понятно двенадцать лет такой страной править, с другой, в двадцать восемь лет это знак плохой. Интересно, что же случилось?
Когда стандартные приветствия закончились, и все, кроме вошедших гвардейцев и писарей, снова уселись, король объявил:
– Посол Хазинкас прата-Шилинка задерживается. По личным причинам.
За небольшую драматическую паузу я успел придумать сотни вариантов от расстройства желудка до смерти.
– Вчера вечером пропала его жена. Её похитили вместе с коляской, в которой она ехала.
Как интересно, я вот вчера тоже одну коляску угнал и там тоже оказалась дама.
– Искали? – спросил