.

нас есть всего триста, государь.

      – Колесниц у нас много больше Минос! – возразил фараон.

      – Повозок и лошадей да, мой государь. Но это еще не колесницы. Колесницы – это повозки, лошади и люди, что управляют ими. Триста – это те, кто имеет опыт и с ними можно идти в бой. Остальные наши колесничие – малоопытные юнцы. С ними я не гарантирую тебе победы.

      – Ты сторонник привлечения наемников?

      – Да, государь. Нам нужны маитане.

      – Они малонадёжны, Минос. Маитане18 наши враги. Не сейчас, но в будущем нам придется схватиться с ними.

      – До этого еще далеко, мой государь, – возразил Минос. – Маитане станут нашими врагами, когда мы укрепимся в Дельте и двинемся в Сирию. Но сейчас они враги гиксов.

      – Минос, мы станем побеждать, только когда создадим нашу армию. Мы уже победили благодаря египтянам при моем отце.

      – Потому, мой государь, я предлагаю тебе обратить внимание на пехотные полки, численность которых мы сможем увеличить уже в ближайшее время.

      – Для атаки нам нужны колесницы, Минос! Я сам сражаюсь лишь на колеснице! Это место для фараона в бою!

      – Я выполню любой твой приказ, мой государь! И я всегда буду говорить тебе правду о состоянии твоей армии!

      – Потому я и верю в тебя, как и ранее, Минос, и потому ты великий надсмотрщик над моими войсками!

      ****

      Фараону доложили о приходе посетителя. Это был младший жрец из храма Амона.

      – Младший жрец? Ты сказал младший жрец?

      – Да, о, великий! – ответил слуга. – И он говорит, что его вести слишком важны и для этого можно нарушить этикет!

      – Вот как? Как его имя?

      – Ити, великий господин!

      – Ити? Я слышал это имя. Хорошо! Пусть младший жрец храма Амона Ити войдет в покои фараона!

      Камос решил принять жреца, про которого слышал. Великий жрец Амона хвалил его. Это тот самый юноша, что оказал им столь много услуг.

      Вскоре жрец вошел в покой повелителя и пал ниц перед троном владыки Юга.

      – Поднимись! Ты Ити? – спросил фараон. – Младший жрец великого храма Амона?

      – Да, повелитель! – Ити поднялся на ноги, и снова низко склонился перед повелителем Верхнего Египта.

      – Я много слышал о тебе. Ты оказал трону большие услуги.

      – И я пришел оказать моему государю еще одну услугу! – смело сказал младший жрец.

      Фараон жестом приказал всем покинуть большой покой и оставить его наедине со жрецом. Минос, два его офицера, и слуги покинули повелителя.

      – Мой государь, я младший жрец храма Амона пришел припасть к твоим ногам.

      – Говори, что тебе нужно, Ити? Ты пришел не просто так, выразить мне почтение. И ты не имеешь права являться к фараону. Ты не великий жрец Амона!

      – Это так, мой государь. Я дерзнул нарушить этикет.

      – Итак, что тебе нужно, Ити?

      – Я желаю видеть моего фараона носителем не только Белой, но и Красной короны!

      Фараону понравилась наглость жреца, и он засмеялся.

      – И что с того? Я также этого