ощупывать зеркальную поверхность. Зеркало как зеркало. Какое-то время я осталась стоять и рассматривать своё отражение, как неожиданно оно превратилось в Стеллу. От испуга я отпрянула назад и упала на пятую точку, перепачкавшись в муке.
– Привет, подруга! Поздравляю тебя!
– С чем? – удивившись, переспросила я.
– Чёрный проделал портал в твою комнату.
– Зачем?
– А ты спроси у него сама. Знаешь ли, мы с ним беседы за чаем с печеньками не ведём.
– Я его здесь не видела.
– Он играет с тобой.
– Что за игра?
– Хочет имя в книгу, ещё одно имя.
– Ты дала ему своё имя и поэтому можешь ходить по порталам?
– Нет. Моего имени у него нет, и давать ему ничего я не собираюсь.
– Почему?
– Тебе лучше не знать, что происходит с теми, кто вписан в его книгу.
Стелла прошла по муке и села на край постели, глубоко вздохнув.
– Можно мне пойти с тобой? – спросила я, прервав молчание.
– Зачем тебе это? В этом доме безопасно. Рано или поздно особняк станет твоим. Потерпи немного. Разве с тобой здесь плохо обращаются?
– Тоска. Мне не с кем даже поговорить.
– Чёрный не даст тебе скучать, – улыбнулась Стелла и посмотрела на зеркало.
– Я выброшу это зеркало.
– Поверь мне, он вылезет из стены. Чёрный запомнил тебя. Если ты перестанешь бояться его и не дашь ему имя, то рано или поздно он отстанет.
– Откуда ты всё это знаешь? Может, скажешь уже, кто ты такая?
– Я – заложница обстоятельств, как и ты. Очень уставшая заложница, – она аккуратно прилегла на краю кровати и закрыла глаза.
Стелла выглядела болезненно и потрёпанно. Присмотревшись, я даже заметила несколько седых волос.
– Что-то ты нездорово выглядишь.
– Я постарела на 15 лет. Побочный эффект прогулок по мирам, где время течёт странным образом, а законы нашей реальности не работают. Ты не заметила изменений в своей внешности? – она поднялась с постели и пошла к зеркалу.
– Заметила, конечно. Но они не такие явные, как…
– Мои? – Стелла опередила меня.
– Да.
– Так мне приходится частенько путешествовать по делам.
– По каким? Я не понимаю, что происходит. Может расскажешь мне и я смогу тебе помочь?
– Придёт время, и ты поможешь мне и всем нам.
– Кому вам? Что за загадки?
– Всему своё время. Помни, что Николай потерял свою жизнь из-за неутолимой жажды правды.
Стелла исчезла в зеркале, и я осталась снова одна.
Каждую ночь Чёрный приходил и не давал мне спать. Он требовал имя, но не получал его. Конец мая, июнь и июль я провела с чудищем, которое сидело на моей постели и пялилось на меня своими белыми глазищами. Он больше не прятался, когда я просыпалась, а сидел со мной до самого раннего утра. Мне приходилось