еще обнимала книгу, надеясь на запоздалый ответ.
«А действительно, как?» – задумалась демоница.
– Я… прошла через ритуал. Отдала свою природу и… Если честно, очень плохо помню, что было. Наверное, так и должно быть, раз уж я ее отдала.
– Кому?
– Хороший вопрос…
Отряд замер под вой Собика, который несся со всех лап из чащи к ним навстречу. Разведчик затормозил, скользя костями по траве, и ткнулся лбом в колени Дэлион. Та едва не перелетела через него от неожиданности.
– В чем дело, мальчик? – заволновалась эльфийка.
Скелет присел на задних лапах, а передними начал странно жестикулировать, показывая в сторону и клацая челюстью.
– Там кто-то есть?
Он быстро закивал в ответ.
– Много?
Снова быстрые кивки.
– Они вооружены? – подключился Рэйвир.
Собик утвердительно чихнул, сдув листья с лап.
– Выходит, впереди отряд из вооруженных незнакомцев, – пиромант помял пальцами короткую бородку.
– Нужно осторожно проверить. Возможно, они не представляют для нас угрозы. Это люди? – Вей снова посмотрела на нежить. Собик кивнул. – Тогда хорошо. Если они будут проявлять агрессию – мы их перебьем.
Рэй тихо посмеялся:
– У Вейкиры все решается категорично.
– Как же иначе? – похлопала по спине магистра девушка. – Если не ты скушаешь, то скушают тебя.
Завиляв хвостом, Собик уже гораздо спокойнее потопал обратно к лагерю, ведя за собой товарищей по отряду.
Паладин, проходя мимо Корвиллы, чуть задел ее плечом и шепнул:
– Разговоры по душам – как опрометчиво с твоей стороны. Если не хочешь проблем, воздержись от лишних расспросов. Здесь ты друзей не найдешь.
Он пошел дальше, пока демоница смотрела ему в спину.
«Да уж, с ним сложнее, чем я надеялась», – вздохнула она.
Прямо посреди леса, в окружении тесно растущих деревьев, были раскиданы четыре мелкие палатки из кожи. Они располагались по кругу от костра, который сейчас слабо догорал на остатках обугленных веток. По всей местности приятно пахло жареным мясом, а переливчатые голоса птиц грубо заглушал режущий ухо храп. Протяжный и громкий, от которого Собик раздраженно скрежетал зубами.
Опершись о толстый вековой ствол, в тени сидел и спал очень полный мужчина в округлой кирасе с заметными вмятинами. Его руки, покрытые рукавами кольчужной рубахи, умиротворенно лежали на металлическом животе.
Голова, утопающая в короткой толстой шее, была запрокинута назад, поэтому при каждом вдохе из приоткрытого рта раздавался оглушающий храп.
– Не слишком-то они и скрываются, – удивился Рэйвир. Он подошел к спящему мужчине и легко пошевелил его бедро ногой. Тот лишь недовольно нахмурил кустистые черные брови на влажном от жары лбу. Сальные и редкие пряди прилипали к потной поверхности, а смугловатость кожи только сильнее подчеркивала его нечистоплотный вид.
Дэлион