в воду:
– Бр-р-р! Какая холодища!
– Чего? – закричала с другого берега Макс.
– Вода холоднющая! – закричал я в ответ.
– И что, мне теперь тут одной торчать?
Выбора не было. Я с трудом пошёл вперёд, дрожа от холода. Даже на Змейке вода была теплее, не говоря уж о Чёрном. Здесь, видимо, где-то недалеко были ключи, и вода была реально холодная. Чистая, прозрачная настолько, что было идеально видно мальков, мельтешивших туда-сюда, но холодная аж жуть! Только Макс, сидевшая на песке на другом берегу, останавливала меня от того, чтобы выбежать из реки и закутаться поскорее в полотенце. Это выглядело бы так себе. И я продолжал продвигаться вперёд, строя из себя настоящего мачо и чувствуя, как все мои внутренности скукоживаются в одной точке сингулярности где-то максимально глубоко внутри тела. Но впереди было ещё самое трудное.
Наконец я добрался до точки невозврата, после которой оставалось только плыть. Ещё раз взглянув на Макс, смотревшую на меня с улыбкой, я вдохнул и бросился в воду. Ледяная масса обволокла меня. Я заработал руками и ногами изо всех сил, чтобы согреться, и быстро-быстро поплыл через реку. Уже буквально через несколько секунд почувствовал дно под ногами и поспешил выбраться на берег. Выбежав, плюхнулся в горячий песок рядом с Макс:
– О да! Тепля-я-як!
Она засмеялась:
– Замёрз, что ли?
– Ну не то чтобы.
– Тут реально холодная вода, – признала Макс. – Зато никого нет.
– Это да. Наверно, потому никого и нет. Как будто на Титане искупался.
– Я думаю, там немножко потеплее всё-таки.
Мы рассмеялись.
– А теперь нырять! – воскликнула Макс и вскочила на ноги.
– Может, лучше на берегу полежим? – предложил я, с ужасом думая о том, что мне придётся снова оказаться в ледяном аду.
– Посмотрите, какой неженка!
– Да не, я просто подумал, полежим, позагораем.
– Позагораем потом. Когда накупаемся.
Я нехотя встал. К моему удивлению, Макс побежала не к реке, а от неё. Подошла к тому самому накренившемуся дереву, ветка которого нависала над речкой, и полезла на него.
– Эй, – крикнул я, – ты же не собираешься прыгнуть с этой ветки?!
– Именно это я и собираюсь сделать, – крикнула в ответ Макс и, быстро прокарабкавшись по ветке до середины реки, села, свесив ноги.
– Сумасшедшая!
– Тут невысоко.
– Всё равно сумасшедшая! Подожди меня!
Я не хотел, чтобы Макс нырнула раньше меня. Хотел доказать ей, что я достаточно смел, чтобы не повторять за ней, а попробовать первым. В конце концов, высота над рекой, конечно, была приличная – метра три, но не смертельная. К счастью, Макс согласилась дождаться меня.
Правда, когда я забрался к ней и глянул вниз, стало всё-таки страшновато: с берега высота казалась меньше, чем отсюда. Ладно, в конце концов, надо было просто спрыгнуть.
– Я первый, – заявил я.
– Давай вместе! – предложила Макс и взяла меня за руку. Когда я почувствовал её нежную руку в своей, весь страх сразу