боль в его глазах. Ее сын был несчастен.
Сейчас Маргарет ещё больше убедилась в правоте своего решения. Вчера, перед самым приемом она пришла в комнату Уильяма и настоятельно порекомендовала ему покинуть поместье и сказала, что будет лучше, если уже завтра он уедет. Куда именно ему отправиться, пусть решает сам, но вернуться он должен не ранее намеченной даты. Позже, она лично сообщит ему в письме, в какой день состоится свадьба.
Уильям не стал возражать против желания матери. После неудавшейся попытки соблазнения Джейн, он решил, что может и к лучшему, что всё так вышло. Конечно, он не станет у нее первым мужчиной и эта схватка с Бенедиктом проиграна. Но переспи он тогда с Джейн, она бы не смогла оставить всё это в секрете. Слишком большое значение она придавала таким отношениям, и рано или поздно, выдала б себя. И не просто выдала, а сама рассказала об их тайной связи матери или Бенедикту. Слишком совестливой она была. А ему, чего доброго, ещё пришлось бы жениться на ней. Нет, лучше пусть она станет женой брата, а уж потом он получит свое. Он сделает ее любовницей и будет пользоваться ее услугами так часто, как только этого пожелает. Такой вариант устраивал его гораздо больше, чем риск оказаться окольцованным. Тогда уж он сполна удовлетворит свое желание.
Поэтому, когда Маргарет закончила излагать ему свое пожелание, с лёгкостью согласился на ее предложение. Пока он ожидал ночи любви с Джейн, мог развлечься и с другими женщинами. Благо, в столице проживало много прекрасных дам, желающих заполучить его внимание и оказаться с ним в постели.
Глава 15
Свадьба. Джейн предпочитала как можно меньше думать не только об этом событии, но даже о самом слове. Когда-то она любила представлять, как войдёт в Церковь в свадебном платье и с красивым букетом в руках. В таких мечтах отец вел ее под руку, а у алтаря стоял жених. Красивый, видный, статный. Его взгляд непременно должен был выражать восхищение и любовь, а она, немного смущаясь, должна была ловить этот взгляд. А потом ее лицо озарялась бы улыбкой. Но сейчас Джейн ничего не хотела. Свадьба для нее больше не волшебное событие и не приятное слово, а страшный приговор. И как бы мысленно она не старалась оттянуть это событие, оно неумолимо приближалось.
Леди Норфолк взяла на себя все заботы по приготовлению к празднеству. От Джейн только требовалось посещать портниху, говорить «Да» или «Нет» на тот или иной цвет скатертей, форму чашек, сорт цветов. Но эти заботы нравились его гораздо больше, чем время, которое приходилось проводить в обществе Бенедикта. На правах жениха он не упускал ни дня, чтобы не пройтись с ней по саду, сопроводить в город к портнихе, поиграть в бридж, крокет и куча чего ещё. Джейн ни разу не отказала ему ни в одной просьбе и делала все, что он от нее хотел. Она надеялась, что это позволит ей хоть немного привыкнуть к нему и он не будет вызывать внутри неё отторжение. Но, к сожалению, это совсем не помогло.
Сидя с ним за обеденным столом, Джейн украдкой рассматривала его. Пока Бенедикт вел разговор с матерью, она смотрела на его руки, которые совсем скоро