кадрового состава, орудий боеприпасов к ним, стрелкового вооружения и патронов. Во-вторых, каждый все-таки надеялся собрать последние резервы для решающего удара. Союзники к середине октября сосредоточили в приморском районе почти всю английскую, бельгийскую армии, подтянули несколько французских пехотных и кавалерийских дивизий. Немцы, в свою очередь, помимо перебрасываемых на север частей 6-й армии, направляли в западную Бельгию новую, только что сформированную 4-ю армию. Новые ее корпуса, составленные главным образом из добровольцев, студентов и гимназистов, буквально рвались в бой, даже не имея должного боевого опыта. Прибывший к началу боев в Гент император Вильгельм лично поздравил 4-ю армию с возложенной на нее миссией захвата побережья Па-де-Кале. С 20 октября по 15 ноября во Фландрии развернулось последнее сражение первого года войны на Западном фронте. Главные события происходили на двух направлениях – на реке Изер и южнее города Ипр.
На реке Изер германские войска численностью до 100 тысяч человек 20 октября начали атаку на 80-тысячную бельгийскую армию, усиленную несколькими французскими дивизиями. Силы, как видите, примерно равные. Но уже 23 октября в центре Изерского фронта гренадерская германская дивизия прорвала позиции союзников, и немцы устремились в прорыв. Через сутки весь левый берег реки Изер оказался в руках атакующих германских корпусов. Союзники, сами имевшие намерение атаковать, вынуждены были уйти в глухую оборону и с большим трудом зацепились за последний клочок бельгийской территории. Дело попахивало разгромом. И тогда бельгийское командование принимает единственно верное решение – приказывает открыть шлюзы у Ньюпора и затопить всю местность от железной дороги, отведя свои войска у Ньюпора с правого берега. К 31 октября наводнение распространилось вплоть до северных окрестностей Диксмюде. Образовалась сплошная область затопления на протяжении 12 километров и до 5 километров ширины и более метра глубины. Вода хлынула на германские войска, затопила свежевырытые траншеи, и немцы спешно ретировались на левый берег Изера, в досаде взрывая за собой все мосты. Явная победа утекла между пальцами вместе с водами разлившихся каналов. К 2 ноября боевые действия прекратились. Но крайне разочарованные немцы не унимались. Оставив на берегу разлива мелкие отряды, они начали перебрасывать основные силы частью на фланги к Ньюпору и Диксмюде, частью на другие участки Фландрского фронта. Через несколько дней они вновь атаковали бельгийцев и 10 ноября взяли-таки Диксмюде. Но к этому времени участок реки Изер потерял оперативное значение для обеих сторон, ибо основные события разворачивались южнее. Здесь же немцы, несмотря на тактические успехи, потерпели стратегическое поражение. «Кратчайшие пути к Дюнкерку были закрыты для германцев, и их стремлению обойти левый фланг союзников был положен предел», – пишет А. Зайончковский. А как хорошо все начиналось.
Основные события сместились на юг к Ипру Сражение у Ипра