Обнялись и оба возопили: – «До встречи!»
…Мужики разгрузили телеги с полезными ископаемыми, поставили их на место и привязали лошадей, каждую к своему колу. К Терёхе подбежали Настя и Коля. Он их ласково обнял. Колю попросил пригласить всех на поляну, для сообщения новостей. Кажется, никогда так быстро не собирались на общий сбор. Видимо, все хотят услышать новости. «Это признак надежды на улучшение жизни» – про себя подумал Терёха. Он всех собравшихся поздравил с пополнением коровьего «стада», с образованием куриного «табуна», с увеличением ценных пищевых запасов. В ответ все ему поаплодировали, а молчаливая Василиса Власова весьма громко заявила: «Спасибо тебе, Терёха за заботу обо всех нас и о будущем села Смирново». На это все опять отреагировали аплодисментами.
Терёха попросил воздержаться от похвалы в его адрес. «Мы вступаем в самую сложную ситуацию жизни. Через несколько месяцев наступит зима. Мы к ней пока не готовы. У нас, кроме палаток для себя и одной общей, ничего нет. Домашний скот прибавляется, но он не защищен, и лошади тоже. Куриный табун девать пока не куда. Наши соседи предлагали еще две буренки, но я отказался, не потому, что не было денег, а совсем некуда их пристроить. Кстати, вы не поверите, сколько они с меня взяли денег. Нет, не много, если кто-то подумал, а наоборот – до неприличия, с моей стороны, мало, в разы меньше, если бы все это покупали на базаре. – Он назвал сумму. Все в недоумении замолчали. – Более того, они весьма были растроганы нашими подарками. Раздавались даже предложения вообще ничего не брать. Но я был категорически против. Они принимают нас за истинных Христиан, которые во имя спасения веры во Христа, сына Божьего отошли от испорченной сути Божественной веры и добровольно приняли на себя мучения по восстановлению справедливой Христианской жизни. Потому они нам и помогают, потому меня и принимают, как близкого по вере человека, как близкого родственника. Вы убедились на этих двух случаях. Наши подарки тоже их возбудили. Про икону Божьей Матери я вам рассказывал. Но платье, которое им подарила Мария, вызвало у Алены, – супруги старосты, невиданный восторг. Она была осенена Божественным сиянием. Когда переоделась и вышла к нам, все онемели от восторга. Только ее супруг резко высказал мне свое недовольство. Он сказал мне: «Друг ты мой, что же ты наделал? Мне теперь с ней в этом платье нельзя будет выходить в люди. У меня ее или отобьют, или украдут». Отец с матерью еле угомонили его. Так что Василий Кукушкин спасен от этого несчастья, от этой невзгоды».
Снова все захлопали и захохотали, глядя на Василия и Марию. Василий тут же отреагировал: «Я с ней и в обычной-то одежде опасаюсь ходить». Мария шлепнула его по затылку. Все еще громче захохотали. «Повеселились и хватит, – заметил Терёха, – а сейчас о главном. Я хочу вас проинформировать о проведенной встрече с нашими соседями. Если откровенно, то это в моей жизни первая встреча, где было проявлено