а ты знаешь, что люди убеждены, будто судьба хрониста – не дожить до старости? Что эта профессия считается настолько опасной, что девушек из хороших семей даже не выдают за нас замуж, чтобы не множить количество вдов? Что хронист обязан правдиво записывать всё, притом быть событиям свидетелем? Потому летописцы часто погибают…
– Иди ты врать! – не поверил Рик.
– Ко всему прочему, никогда не лгут.
– Это ладно, а что до всего остального, так тетка Гудрун говорит, что это только тебя песец в новолуние укусил, вот теперь и лезешь везде: хочешь башку сломать, не знаешь как.
Хорошие разговоры ведутся в доме моей сестры.
– Тем не менее исторически хронисты…
– Чем докажешь? – Рик лукаво склонил голову к плечу.
Похоже, от предложения хеска ректора я всё же не смогу отказаться.
– Я пришел! – радостно возвестил Рик с порога.
Я взглянул на хронометр: до окончания присутственного времени в ратуше еще часа четыре.
– Сбежал?
– Не-а. Воин Кетиль сам меня отпустил.
– Сказал, что ты можешь быть свободен или что он тебя больше видеть не хочет?
– А что, – рыжий приютский сирота – само воплощение наивности и порядочности, – есть разница?
– Для приличных людей есть.
– А для летописей Гехта? Ну, давай уже про приключения хронистов! А то тетка Гудрун сейчас рыбу купит и придет, обедать будем.
– Какую рыбу?
– Камбалу, – тут же попался Рик.
– А откуда ты, прелестное дитя, знаешь, что Гудрун покупает именно рыбу камбалу и именно сейчас? Сколько времени нужно, чтобы добежать от ратуши до рынка, а оттуда – к нам? Ты вообще сегодня на службе появлялся?
– Появлялся, – насупился Рик. – Но тетка Гудрун за камбалой пошла. Она хорошо выбирает, но где покупать дешевле всего, не знает. И торгуется не так.
– Может, тебя в корзину посадить и к Харальду в замок Мёнлус отправить? Он тоже рыжий и купчина милостью Ханделла. Примет тебя в клан, а как вырастешь, словечко перед королем замолвит, Вермъер государю Хрольву дальний родственник. И кончишь ты свою жизнь хессиром казначеем.
– Не, – помотал головой Рик, – я с вами хочу.
– Ладно, с нами так с нами. Только сделай милость, в ратуше всё же появляйся.
– Ага.
Судя по ехидной ухмылке ученика хрониста, он был прекрасно осведомлен, как часто меня самого можно было застать по месту службы.
Надо было срочно уходить от опасной темы.
– Бери тетрадь и перо, садись.
– Тетрадь? – Рик был явно разочарован.
– А записывать как будешь?
– Ты сам говорил, что хронист должен тренировать память!
– Почему бы тогда мне лично не рассказать Хрорику Веръясу всё, что он хочет знать?
Аргумент подействовал. Рик пусть и нехотя, но сел за стол и выложил письменные принадлежности.
– Итак,