казни заложников. И уже после этого, какая-либо из террористических организаций, возможно, возьмет на себя ответственность за происходящее…
– Нет, – сказал Летун. – Преступники чего-то ждут.
– Чего? – удивился Лесаков.
Быстро прикинув и взвесив ситуацию, Летун предположил:
– Хотят опробовать горелки в чем-то крупном и серьезном.
На телеэкране появились кадры хроники событий.
Под заголовком «С ЧЕГО ВСЁ НАЧАЛОСЬ» показывали нарезку из съемок очевидцев. Летун увидел, как раскачивались небоскребы, как гроздьями летели стеклянные осколки тысяч окон, как трещины ползли по зданиям, как большие воды Темзы, заливали улицы, а среди бегущих в панике толп двигалась группа из дюжины вооруженных головорезов.
Внезапно вещание переключилось на новостную студию и ведущий спешно сообщил:
– И сейчас мы выходим в прямой эфир с экстренной съемкой с места событий: в Лондоне появилась сверхженщина, известная как Нола.
Лесаков заметил, как инстинктивно сжимается кулак Летуна.
На тревожных кадрах прямой трансляции сверкали всплески плазмы, разрезая стены домов, словно масло. Между небоскребов мелькала красно-черная фигура Нолы. В смертоносном кружении она то укорачивалась от зарядов плазмы, то встречала их, закрываясь руками. Но неустанно она летела вниз, к источникам пальбы.
– Вот, кого они ждали, – сказал Летун.
Лесаков вскинул на него изумленный взгляд.
– Думаешь?
– Да. Однозначно. Заложники, землетрясение, одна из главных европейских столиц, внимание мировых СМИ – всё это слишком вычурно. Но это тот уровень, которым занимается Нола. Её туда выманили!
– Кто в здравом уме захочет тягаться с ней?
Летун уже знал ответ. Он раскусил безумный план злоумышленников:
– Создатели оружия. А захватчики заложников – лишь расходный материал. На самом деле это проба истинных возможностей горелок. Они устроили декорацию глобальной проблемы и заманили туда сверхженщину, чтобы создать самую впечатляющую рекламу оружия в истории!
– Демонстрация для потенциальных клиентов?
– Именно так. Они рассчитывают, что горелкам удастся одолеть Нолу.
Неожиданно на кадрах прямого эфира раздался трескучий грохот. Между зданиями поднялось огромное облако пыли. Люди за кадром стали кричать. К месту событий устремились воющие спец-сигналам машины спецназа, скорой и пажарных.
Произошли взрывы, осветившие весь квартал.
Одно из зданий стало падать на глазах у тысяч телезрителей.
– Боже мой! – вздохнул Лесаков.
На обрушение страшно было смотреть, особенно при мысли, что подобное может повториться у нас, на знакомых и родных улицах.
Когда клубы пыли снесло ветром, и начинало казаться, что на этом всё закончилось, в темном небе вновь появилась Нола. Она переносила заложников по двое