сыграли роль его собственные сомнения, но Аид отстранился и тихо произнёс.
– Теперь ты сможешь пойти, куда пожелаешь и насколько пожелаешь, я не стану препятствовать. Ты можешь ходить в пределах царства Теней или отправиться на Олимп, или…
– Замолчи. – Персефона поняла, что он пытается успокоить себя и не перестанет говорить, пока она что-нибудь не сделает. И она сделала. Высвободив вторую руку, Персефона обхватила ладонями его лицо и поцеловала…
(23 Аид и Персефона)
… их маленький счастливый мир рухнул на утро, когда Аида срочно вызвал Зевс, а к Персефоне явилась Геката. Она поведала историю катастрофы, которую учинила Деметра в отсутствие дочери, и приправила её дополнением о знакомстве с Гермесом. Персефоне не показалось – Геката, назвав имя Вестника богов, осветилась счастьем.
– Деметра сходит с ума, только ты можешь уговорить её всё вернуть, – закончила Геката, – на тебя вся надежда. Собирайся, пока Аида нет, я выведу тебя, Зевс уговорит его оставить тебя в покое.
– Нет! – слишком резко ответила Персефона и добавила спокойно и надменно, – нет, Геката. Я не желаю, чтобы он оставлял меня в покое.
Геката непонимающе моргнула и какое-то время не могла найти слов.
– Но ничего не будет без тебя. Ни мира, ни богов, ни смертных. Пойми, Аиду это на руку, его царство лишь разрастётся, а остальные погибнут… Не говори глупостей! Идём! Я помогу выйти.
– Я сама могу выйти, – спокойно ответила Персефона, поправляя волосы. – Мне не нужен проводник.
– Не нужен? – Геката, привыкшая видеть в Персефоне всего лишь неопытную юную девушку, сейчас не могла поверить тому, что слышит. Она схватила её за подбородок длинными пальцами и заставила посмотреть в глаза. – Ты что? Правда, ела здесь что-то? Пила? Отвечай!
Персефона небрежно смахнула её руку и гордо расправила плечи. Она, и правда, уже не была той девочкой, которую все трепали за щёчки и кружили при встрече, она стала царицей царства Теней, и никто, даже сам Зевс теперь не смел обращаться с ней, как с ребёнком.
– Я разделила с Аидом гранат.
Геката потеряла дар речи. Она молчала очень долго, прежде чем на выдохе обречённо произнести.
– Так это не ложь… – Геката сделала несколько кругов по спальне. – Что теперь будет? Что будет? Всё пропало… да, да, всё пропало… – как безумная шептала она, затем кинулась к Персефоне и вцепилась ей в плечи. – Скажи мне правду, он околдовал тебя? Взял силой? Угрожал?
Персефона мягко убрала её руки. Она стояла очень прямо, и её нисколько не тронуло волнение Гекаты, хотя прежде она бы заволновалась сама и даже почувствовала себя виноватой.
– Ничего подобного. Я люблю его.
– Любишь? Любишь? – Геката разделилась на три своих личности и каждой из них обошла комнату, а затем вернулась в прежний облик. – Нашла, кого любить! Столько достойных богов готовы взять