обрушиваю кулак в стену. Костяшки пальцев опаляет боль. Морщусь, встряхивая кистью и тут же жалея об этой вспышке.
– Сучка! Ведь с самого начала знал, что эта девица принесет одну головную боль.
Я напиваюсь опохмеляющего эликсира и выпроваживаю всех, кто еще остается в замке. Кроме надоедливого праведника Ки́рана, от которого так просто не отделаешься. Он решает взять на себя роль гуру семейных отношений и поучить меня, как обращаться с женщиной.
Киран, мать его, Странгер!
У которого и бабы-то нет.
Тащится за мной до самого кабинета и не отстает ни на шаг.
– Я даже предположить не мог, что ты будешь бить свою жену, – продолжает нудить он. – Она же будущая мать твоих детей!
– Не беси, Киран! И без твоих нравоучений голова пухнет.
Он поджимает губы и смотрит с упреком.
– Голова у тебя пухнет от вина, а не моих слов. И где ты так умудрился напиться? Посреди дня! Бросив ораву своих друзей, которым сам, между прочим, предложил вчера остаться на второй день!
Молчу, массируя виски. Чертово зелье никак не подействует.
– Я не понимаю тебя, Рэйз. Мона молода, красива, с прекрасной фигурой и кротким характером. Что тебе еще надо?
Смотрю на него волком, чувствуя, как наливается в груди очередная волна ярости.
– «Мона»? Это с каких пор ты моей женой проникся? Чем она вас тут без меня развлекала, что ты успел оценить все прелести ее фигуры?
– Только послушай, что ты мелешь, – вмиг теряет всякие эмоции он.
Поднимается с кресла и двигает к выходу из кабинета. Оборачивается у двери.
– Она твоя истинная. Уж не знаю, как так вышло, но это факт. Без нее тебе не видать наследников. Хочешь стать обломанной ветвью родового древа?
Кривлюсь, припоминая недавний разговор в родительском замке.
– Не будь как моя мать. К тому же Мона пуста. Уже полгода делю с ней постель, и ничего!
– Шесть месяцев! – наигранно ужасается Киран. – Какой огромный срок! Я у родителей получился только через полтора года брака. А с твоим к ней отношением вообще неудивительно…
В три шага оказываюсь рядом и хватаю за шиворот.
– Она моя жена, не смей указывать, что мне с ней делать, а что нет.
Он отталкивает руки и рывком поправляет одежду.
– Твоя жена сбежала, друг мой. Я бы на твоем месте призадумался почему.
– Но ты не на моем месте, какая жалость!
Друг окидывает меня холодным взглядом и выходит, от души хрястнув дверью. Усмехаюсь, невидяще глядя перед собой.
Этот брак… совершенно мне был не нужен.
Истинность, вспыхнувшая на плече у девицы с грязной кровью, – и подавно. Я мог отодвинуть церемонию бракосочетания и вернуться к ней, когда оказался бы готов. Избранница все равно никуда не делась бы, а мне удалось бы отвести душу, будучи свободным и не обремененным какими-либо обязательствами.
Я бы так или иначе пришел к этому союзу. Рано или поздно, когда сам оказался готов к нему.
Но нет, мать как с цепи сорвалась, бросаясь устраивать свадьбу немедля. Словно свет клином сошелся