я не бельё, а своё дорожное платье, но отвечать я не стала, изобразила смущение.
– Так-так. Юная девушка с верхнего этажа, замотавшись в покрывало, тайком пробирается на крышу.
– Хотела город увидеть.
– Ночью? – поразился парень.
– Поздно вечером, – поправила я. – Вряд ли у меня будет другое время.
– Почему?
Никогда бы не подумала, что меня будут допрашивать в лифте. Я ожидала банальных приставаний. Впрочем, одно другого не исключает.
– Из нескольких тысяч невест останется сотня. Разве я ошибаюсь?
Парень хмыкнул:
– Скорее, меньше сотни. Только разве это повод поспешно покидать столицу?
– Светлая полагает, что мы отбудем ещё до полудня.
– В темноте ты увидешь россыпь огней, сверкающих ярче, чем драгоценные камни на чёрном бархате.
Он подвинулся, чтобы я могла выйти из кабины, но продолжал удерживать двери от закрытия.
– Я лучше вернусь, – протянула я без особой надежды.
Парень даже слушать не стал, шагнул ко мне, схватил за руку. Хватка у него оказалась стальная. Я только пискнула.
– Какая-то ты слишком дерзкая для горничной, – он бесцеремонно ухватил меня за подбородок. – Красивая, на простолюдинку не похожа. Чья-то незаконнорожденная дочь? Это бы многое объяснило.
Ох… Я снова впала в ступор. А парень-то опасен. Он меня за минуту раскусил: что я с одного из верхних этажей, но при этом не аристократка, что я сбежала на крышу тайком. Сколько времени ему понадобиться, чтобы разгадать мою главную тайну? Хорошо ещё, что принял за служанку. Удачно я про светлую ввернула. И ведь не соврала.
Может отпустит уже? Не тут-то было. Парень нежно провёл подушечкой большого пальца по моей щеке.
– Пусти.
Вырываться я не стала – силы не те. Одна надежда – холодное равнодушие остудит горячего дракона. Я больше не сомневалась, что нарвалась на рептилию. Глаза нечеловечески зелёные. Халиала драконов никогда не видела, но книги о них читала, и цвет глаз – первый признак принадлежности незнакомца к рептилиям.
Он убрал руку, но не отстранился.
– Какая ты интересная, – повторил он. – Идём.
К возражениям дракон остался глух.
Сначала мне показалось, что пол просто кончается и начинается пропасть. Мелькнуло подозрение, что парень собирается столкнуть меня вниз. Дракон же! Вдруг он оскорбился непочтительностью и спешит казнить? Глупость, конечно, но я струхнула. Когда-то мне показалось бы глупостью, что Глеб меня убьёт.
Дракон первым ступил в пустоту, и я чуть не расхохоталась над своими фантазиями. Пол был на месте, как и стены. Просто балкон, опоясывающий верхний этаж башни, был прозрачным. Подозреваю, что строители использовали какое-то особое стекло. Вроде бы пластика в этом мире не знали. Да мало ли. Какая мне разница?
Дракон держал меня за руку, и мы шагали над ночной чертоной. Далеко внизу горели редкие огни. Свет, похоже, был дорогим удовольствием: ни улицы, ни площади не освещались.
– И правда