презрение, обещает лишить малышку сладкого, если она будет плохо стараться. Воспоминание растаяло, будто оно было нарисовано на мокром песке, и набежавшая волна слизнула картинку. Я увидела Халиалу в день её пятнадцатилетия, сердцем почувствовала её мечту вырваться из родового поместья, и вслед за надеждой нахлынула горечь, когда Хали осознала, что для светлейшей она всего лишь ресурс, даже не человек. Самостоятельность для Хали была немыслима, и она замкнулась в себе, спряталась в своём внутреннем мире. Получив метку, Хали искренне обрадовалась. Она ни на миг не допустила мысли, что дракон может выбрать её, она предвкушала поездку в столицу. За ужином Хали почувствовала себя плохо. Я вспомнила приход целителя. На этом воспоминания оборвались.
– Свтелая, как вы себя чувствуете?
– Сносно.
Открыть глаза всё-таки пришлось. У моей постели дежурил некромант.
– Как вас зовут?
– Светлая Халиала та Верде, дочь младшей ветви рода.
Чужие воспоминания остались тусклыми и неродными. Я словно посмотрела фильм в ускоренной промотке, но с редкими паузами.
– Как зовут меня?
А куклу до того, как услышала скрипучий голос, я и не замечала.
– Светлейшая Фатали та Верде, глава рода.
– Моего имени ты не слышала, но назвала. Одобряю, мастер.
Некромант поклонился кукле и подал мне чашку с чем-то тёмным.
– Осторожно, горячо.
– Пока ты пьёшь, я остановлюсь на некоторых нюансах, которые мы опустили вчера.
Чужая память подсказала, что в присутствии главы рода следует стоять, но встать я даже не дёрнулась. Не настолько мне хорошо.
– Мерелис!
Дверь открылась, и в спальню вошла ещё одна дама, вымуштрованная ходить с прямой спиной и постным выражением лица.
– Мерелис, представляю тебе твою подопечную.
Новоприбывшая поджала и без того узкие губы, и они практически исчезли.
Светлейшая качнула головой.
– К сожалению, состояние здоровья не позволяет Халиале поприветствовать нас как должно.
– Понимаю, – у Мерелис голос оказался не менее скрипучим и противным.
– Хали, – продолжила светлейшая. – Ты прекрасно понимаешь, что не можешь отправиться в столицу одна. К тому же любой приличной девушке требуется компаньонка. Знакомься. Тебя будет сопровождать Мерелись та Верде.
– Очень приятно.
Да ни разу! Я с первого взгляда поняла, что с представленной мне воблой мы не сойдёмся. Смотрит на меня, как на какую-то козявку, которую прихлопнуть бы, но нельзя. Я как-то сразу поняла, что клятву мне светлейшая дала ущербную. Зачем ей отдавать приказ меня убивать? Да ей достаточно намекнуть на исправление причинённой мне несправедливости, и Мерелис всё устроит в лучшем виде. Мда…
Так, от компаньонки надо отвязаться любыми правдами и неправдами. Пусть дадут другую.
Ага, размечталась.
– Халиала, я приказываю тебе выполнять распоряжения Мерелис как мои. Её слово для тебя моё слово.
А можно я выражусь непечатно?