ненавижу…
Рука стражника легла на плечо мальчика, подталкивая его к выходу. Он послушно вышел из комнаты, но даже если он не видел казни, то прекрасно слышал, как топор с грохотом упал на пол, а вместе с ним крики женщины затихли. Мальчик не хотел, чтобы так закончилось: с тех пор, как он научился думать и понимать, он делал все возможное, чтобы оградить маму от дворца и его интриг. Но она продолжала поступать по-своему.
– Это было правильно… – шептал мальчик, пытаясь убедить в этом скорее самого себя. Но каким бы умным он не был для своих лет, он все тот же ребенок. Мальчик упал на колени, беззвучно закричав и впившись в кожу плеч короткими ногтями. Он бросил свои жалкие попытки совладать с накатившим ужасом.
Это был первый раз, когда он отказался от близкого человека, но он знал, что не последний, ведь впереди ждал долгий путь, залитый кровью.
Глава 1. Между адом и адом
Солнце медленно уходило за горизонт. Возможно, оно уже село – окна в столовой были наглухо закрыты, а потому Луиза могла лишь догадываться о погоде снаружи. После шести часов храм превращался в закрытую для всех тюрьму – никто не заглянет внутрь, а те, кто уже там, не смогут выйти до утра. Только один человек так ни разу не мог покинуть это место по своей воле и вернуться по желанию – человеческое воплощение Миры. Каждый бог когда-то имел спутника на земле, через которого вещал свою волю людям и обратно, а называли таких людей теми же именами, что и богов, только с добавлением Ю- в начале. Это буквально переводилось как «младший, приемник». В Лииакроне это была Юмира. Хотя все знали, что никакое это не имя, а титул, который не дает абсолютно никакой связи с божествами.
Луиза нарушила одно из главных правил, придумав себе имя. Пусть знали его только два человека, включая ее, но девушка была рада, что хотя бы так она ближе к людям.
– Ешь быстрее! Нужно успеть сделать омовение перед вечерней молитвой. – напротив раздался строгий голос первого из десятки последователей, Эрхо. Каждый раз, видя кого-то из них, девушка хотела кричать от злости: они требовали от нее совершенства и покорности в выполнении своей роли, хотя сами вне храма вели обычную, человеческую жизнь, обзаведясь семьей и друзьями.
При разговоре Эрхо постоянно кивал своим длинным и горбатым, как клюв орла, носом, поглаживая свою лысину, будто проверяя, не появились ли там волосы.
Луиза кивнула, положив еще одну ложку пресного риса в рот. Несколько тарелок с маленькими порциями внутри ожидали своей очереди, пока девушка продолжала есть ненавистное ею блюдо.
– Через несколько дней мы отправимся в замок.
– Уже время совместной молитвы с королем? – уточнила Луиза, воспользовавшись возможностью завести разговор и отложить рис в сторону.
– Нет, – оборвал Эрхо, грозно подняв палец, – Мы поедем заключать договор со дворцом. В последнее время участились случаи того, что верующие и преданные короне устраивают друг с другом потасовки на улицах. Если