Зегана почувствовала его скуку, нетерпение, желание уйти и, как бы невзначай, уронила:
– Артефакты вчера сказали мне – гномы вернулись в Мир, что служил нашим прибежищем.
Биомант сжал челюсти. Проклятые подземные коротышки. Цивилизация мертвых вещей. Их владыка клялся, что его народ уйдет вместе с эльфами из Мира после войны и поселится на лунах, а Тлейклелья сделал все, чтобы подгорное племя не смогло жить на покинутой ими планете. Добрый десяток вирусов и бактерий, поражавших только гномов и совершенно безвредных для людей и прочих рас, вместе с переносчиками распространился в биосфере планеты Мир.
– А еще, дверь между вселенными вновь открыта, – после паузы продолжила Зегана, – я не знаю почему…
Тлейклелья встал. Замер, напрягшись как струна. Дернулся было к выходу из пещеры. Замер снова, отращивая крылья, затем подпрыгнул, взлетая. Когда он выскользнул наружу, его силуэт на миг затмил лунный свет, пробивавшийся через дыру в потолке. Эльф устремился к сердцу леса, где в корнях Древа, которое не тронуло даже Море, открывался портал между вселенными, созданный их предками для бегства.
Биомант спешил мстить.
Зегана грустно вздохнула. Свечение в озере погасло. Вода пошла рябью, и с тихим плеском из-под нее показалась настоящая Ксоко в своем совершенном эльфийском теле. Она подошла к Зегане, все еще сидевшей на песке, и встала над ней, всем своим видом выражая недовольство.
– Зачем ты ему это сейчас сказала? Ведь так хорошо было. Собрались все вместе в кое-то веки… – обиженно спросила Ксоко.
– Он бы и так и так узнал бы. Не сейчас, так через месяц. Только тогда бы еще и на нас обиделся, что не сказали сразу, – ответила ваятельнице Зегана.
– Зег, можно было бы завтра… На рассвете…
– Ксо, ты зря пытаешься. У нас не тот возраст, чтобы это сработало. Ты же понимаешь, что после того, как его Тлолли добровольно ушла в Море, его уже никто не заинтересует?
Ксоко грустно вздохнула и присела на песок рядом с Зеганой.
– Он сейчас уйдет в Мир, воевать с гномами, и нам будет скучно…
– Да. Но у Тлейклелья есть одно удивительное свойство – он всегда возвращается, – улыбнулась Зегана, – сделаешь мне вычислительный цитопласт?
Ксоко вздохнула еще раз и принялась ворожить. Зегана, хотя и стала когда-то главой совета, магом была, скажем прямо, посредственным. Через полчаса она передала Зегане кусок живой протоплазмы – эльфийский биологический компьютер.
– Спасибо, Ксо. Я сегодня успела завершить серию наблюдений за тем, как Море закидывало груз на орбиту. И придумала, наконец, как можно создать антигравитационную железу. Если взять за основу электрического угря… – Зегана погрузила пальцы в цитопласт, и начала составлять программу. Ксоко сидела рядом, положив подбородок на колени.
– Зег, давно хотела тебя спросить, почему ты не ушла в Море? – просила Ксоко, – я понимаю Тлей. Он хочет драться мстить, воевать… Мальчишки все такие…
Ее подруга, казалось, не слышала