обвела неприбранный кабинет презрительным взглядом, ища место, где сесть. Один из ее подручных, вытащил из-за рабочего стола кресло и поставил позади магички. Та не оборачиваясь села, заложив ногу за ногу. В ее руке появился мундштук с сигаретой, затлевшей после щелчка пальцев. Глубоким контральто с легкой хрипотцой гостья произнесла:
– Я не таким представляла себе вас, Тагерр.
Еще бы. Наверняка, ей приходилось общаться с совсем другими землянами – отдыхающими топ-менеджерами корпораций и чиновниками не самого последнего ранга. Естественно, что ее разочаровала встреча с бывшим морпехом, вынужденным бежать со старушки Терры, на которой он до сих пор находился в розыске, за избиение своего командира.
– Я вас тоже, – ответил Джейми, с трудом подобрав челюсть и собравшись с мыслями. Хищница. Львица. Те девочки-подмастерья, которых он иногда видел в городе, были больше похожи на серых мышек, задерганных своими наставниками.
– Хмм… – протянула волшебница. – Я магистр огня Джеска Конийетто. Слышала, вы беретесь за любые, даже самые щекотливые дела.
– Да, так и есть, – Джейми постепенно приходил в себя от контузии, которую вызвал внешний вид гостьи.
– Это прекрасно. Тогда я бы хотела поговорить с вами об убийстве.
– Э, нет, госпожа магистр. Контрабанда, побои, похищения… Можно при соответствующей плате. Но убийствами я не занимаюсь. Хотя могу подсказать, где найти подходящего человека.
– Вы не поняли, Тагерр, я говорю про расследование убийства. Но приятно слышать, что, несмотря на бедственное финансовое положение, у вас остаются определенные принципы, – уголок рта гостьи чуть дернулся вверх, обозначив улыбку.
– О, да. В нашем деле без принципов никуда, – ответил Джейми. То, что эта сучка знала про его долги, детектива совсем не радовало. – Я вас внимательно слушаю.
Джеска томно вздохнула, собираясь с мыслями. Джейми видел – волшебница сомневается в нем. Но радоваться тому, что она откажется от продолжения беседы, ему не пришлось.
– Тагерр, мой муж пропал. Я хочу, чтобы вы нашли его.
– Не хочу показаться грубым, но это не такой уж и редкий случай, – Джейми заметил проблеск пламени в глазах волшебницы и сразу поумерил своё ехидство, – нет, я не спорю, бросить столь прекрасную даму, действительно странно! Но я уже слышал кучу подобных историй.
– Я бы попросила вас воздержаться от комментариев, – глаза волшебницы сверкнули багрянцем и Тагерр внутри сжался. – Сейчас я расскажу вам ситуацию. Надеюсь, вы понимаете, что все сказанное здесь сейчас должно остаться между нами?
Джеска подалась вперед и снизила тон, переходя на полушепот. Тагерр с трудом оторвал взгляд от декольте и уставился в окно. Ему дико захотелось трахаться. Проклятье, и так голова не варит с утра, еще и это, подумал он, и ответил:
– Конечно, госпожа.
– Выйдите! – приказала Джеска своим подручным, – Тагерр, держите задаток, – на стол лег объемистый кошель с серебром, –