Ниночка, герой, – ворочаясь, думал он, – это надо же, поехать со мной в труднейшую экспедицию. А я ведь предупреждал её, что придётся зимовать в палатках, пока не построим здание станции. Она смеялась, мол, с тобой хоть на край света, а спать в палатке очень романтично! Вот теперь ворочается во сне и, конечно, беспокоится о нашем сыне».
Утром снова предстоял спуск с вулкана, но уже более пологий и поэтому вулканологи справились с ним значительно легче. Вулкан посылал свои «гостинцы» на прощание, и они летели, зарываясь в рыхлый склон. Но один из камней всё же сопроводил вулканологов. Он со свистом пролетел мимо них и успокоился где-то внизу.
– Слава богу, обошлось, – подумал Влодавец, и крикнул:
– Не расслабляться. Смотреть в оба!
Когда же исследователи спустились к подножью вулкана, то увидели своих лошадей и рабочих, которые прибыли в этот раз вовремя. С чувством сожаления и какой-то неудовлетворённости покидали вулканологи уже родной вулкан. Оглядываясь, они прощались с огромным исполином, который гудел: «Меня забыть невозможно. Возвращайтесь!»
Как только группа вулканологов вернулась на станцию Ключи, то первым делом затопили баню, после которой за обильным столом пили спирт, закусывали и вспоминали о вулкане – милом «дракоше» и своих приключениях. Несмотря на усталость, все разошлись по комнатам только поздно вечером и, забравшись в привычные кукули, заснули мертвецким сном. Но Вловавцу, как всегда, не спалось. Он лежал на спине и думал:
«Хорошо здесь в новом доме вулканостации «Ключи», и работается здесь спокойно без всякого начальства!»
Он в своём кукуле повернулся на бок и проворчал:
– И везёт же Сашке Меняйлову, он в следующую смену здесь на новой станции будет начальствовать в тепле и уюте.
Глава 6. Молодая чета
Студенты Московского геологического института отчаянно спорили между лекциями, обсуждая своих преподавателей.
– По григорианскому календарю 1936 год – високосный год, – вмешался в споры вихрастый студент. – Мне отец говорил, что этот год нашей эры, 6 год 4-того десятилетия 20 века 2-го тысячелетия. Вот!
– Ну и ну, – расхохотались его друзья. – Расскажи что-нибудь поинтереснее.
– Ладно, только секретно …– слушайте. Среди сотрудников института ходят слухи о любовном романе Меняйлова с молоденькой Софьей Набоко.
– Не тяни! Выкладывай, что слышал!
– Все говорят, Сашка Меняйлов так и льнёт к новенькой девчонке Софье, – выдавил из себя всё тот же вихрастый студент.
– А она? Как она?
– Кажется, не против.
– Фу, какая чушь! Во-первых, он не Сашка, а Александр Меняйлов, – поправил его студент топографического отделения Турбабо, – во вторых они однокашники, а то, что встречаются, это их дело. Когда Софью Набоко из Ленинграда перевели на работу в Московский геологический институт, то сразу направили геологом в Дальневосточную партию.
– Ну и что? – удивился студент, взъерошив свои непослушные вихры.
– А то, – передразнил его Тубабо, –